年……
从军的未归，新丁又要出发。
整整三年，走的人再无音讯，北境战乱的消息不停往他们的小小乡野村庄袭来。
年年征兵，粮税增长，牲口涨价，日用涨价……
没盖完的新房成了旧房。
惠香等啊等，等到她嫁衣都不再簇新，她爹因一场风寒落了肺病，到了冬天开始咳血。
弟弟小，娘没主意，惠香做主把家里田卖了给她爹看病，家里积蓄吃空了，病依旧不见好转。
卢彩蹚着雪提着粮食往惠香家送，才进赵家门，便听几个外村的媒婆在给惠香说亲。
“孩子，你也要替自己想想呀。”
“你就是不为自己想，你也为你爹你娘你弟弟，替家里想想啊。”
“我和你娘是同村，必不会骗你，那吴家孩子懂事能干，比你还小一岁，模样也不比卢家那孩子差，家里就他一个儿子，上头三个姐姐都出嫁了，下面两个妹妹年纪不大，就是个商籍，可商籍农籍对咱们说有什么差别，不都是过日子吃饭？你过去也不用受婆婆妯娌刁难挤兑，多好啊。”
“是呀，那孩子母亲和你娘是同村，你小时候也见过的。”
惠香不住落泪。
那几人见劝不动，便叹道：“听镇上人说，头几批的兵丁都调到西边打蛮子了，现下蛮子都打到朔州来了……若卢家那孩子能回来，别管多久，你等他，也是段佳话，可这都几年了，卢家那孩子一点儿音信都没有。婶子说直点难听点，那孩子说不定早就死在外头了。”
听到这儿卢彩听不下去，憋着一股气，提着粮食踹开门，“胡说八道什么！我哥才没死，你才死在外面了！”
她和那几个媒婆吵了好大一架，惠香望着她却只是无声落泪。
赵家亲戚本就少，这病拖拖拉拉又像个无底洞，赵家没粮下锅，还愿意帮衬的也只剩卢家。卢庆生死未卜，卢家并不富裕，两家又没真的结亲，即使她已经嫁过去，也不能为了娘家拖垮了卢家。
终究，惠香还是答应了。
没几天就把卢庆送的所有聘礼，卢家帮衬的米粮全都退还给卢家。
村里小姑娘听说了，便对着卢彩骂惠香，说她攀了高枝，南桥镇吴家有钱，给她家送了好些礼好些钱，人家瞧不起卢庆这穷小子了。
退礼那天，卢彩恨极了惠香，要她把那支桃花簪子还回来。
惠香含着泪回家拿，将抱在手绢里的簪子递给卢彩，卢彩夺了簪
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