盐税以重金打造了琅琊水师，拥有在海上看似无敌的巨大楼船，他亲自命名其为“玄鸟”号。然而被寄予厚望的徐承却在家门口一败涂地，船只损失大半，只能退回港口龟缩，向国内告急。
好在玄鸟号没被击沉，不然国内少不了会有人认为“此战不祥”，劝阻赵无恤与吴齐开战了。
“徐承丧师，此乃赵国之耻！”
总体看来，朝中还是以主战派居多的，只是百战百胜惯了的赵国朝臣将吏们一时间接受不了这次战败，纷纷提出，要严惩徐承。
琅琊水师可以说是赵无恤一意孤行建立的，如今赵国立国后第一战就败了，实在是有些丢面子，但身为君侯者，就算是错了也不能轻易承认，何况赵无恤认为自己的未雨绸缪是正确的，只是因为执行、时机等种种因素导致了失败。
在自述里，徐承承认了是他贸然出击导致了被齐吴舟师夹击，他这次注定要背锅。但以一支新兴水师大战两个水上强国，还能惜败而退，已经实属不易了，他有罪，但罪不至死，赵无恤可不想做杀了蔡瑁后发现水师无人可用的曹孟德……
见有人甚至提出应该杀徐承以儆效尤时，他有些不快地说道：“如今就算杀了徐承，琅琊之败也不能改变，要紧的是赵国当如何应对。更何况，徐承退守琅琊孤城，左右无援，寡人纵然要杀他，也得先解除敌军包围才行。”
现在的情况是，琅琊舟师已经退回港口，依靠投石机等岸防器械阻止敌船登岸。琅琊防守严密，齐国吴国的船只在海战里也有损伤，船上也没有运太多兵卒，故而在签订一份《海上之盟》后，没有强攻琅琊，而是在莒国其余海岸登陆，其意图是配合东莱齐军，反攻莒国！
琅琊之败后，莒国已经是一团乱相：对沦为赵氏傀儡一直不满的莒子狅在一些大夫的支持下，试图在莒城起兵迎接齐吴军队，结果却被其余一些被赵国扶持的大夫，联合在莒国驻扎的国、高、晏三家击败驱逐，莒子逃往莒国北部投靠齐军，公然与赵国决裂，号召莒国人驱逐侵略者，恢复他们己姓公室的统治。
至消息传来时，莒国已经和宋国一样分裂成两个部分：西部以莒城为中心的山地丘陵在国、高、晏三家控制下，东部的沿海地区则被齐、吴占领，只剩下孤城琅琊还在徐承手中，但也被包围起来，摇摇欲坠。
含元殿上，一块巨大的诸侯方舆图被展开，侍中子夏指着东方对群臣说道：“莒国形势，其实均等的，国、高、晏三家军队有万五千人之多，过去一直在莒国驻留，以威胁齐国
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