荀彧请辞，孙策没有立刻答应。
这件事交给荀彧原本就不仅仅是学术问题，更是政治问题。荀彧是汝颍系的精神领袖，祢衡却是读书人的公敌，如果免了荀彧的差使，转手交给祢衡，不仅汝颍系不爽，其他人也会有想法。那不是重用祢衡，反倒可能害了祢衡。
虽说不至于直接发生冲突，背地里搞些小动作，却也没人防得住。
孙策问荀彧，谁适合做尚书令。
荀彧推荐了一个人：建业令顾雍。孙策觉得可行。顾雍是蔡邕弟子，学问、文章都是好的，再加上为人谨慎周密，非常适合尚书令这个职位。尚书令的俸禄虽然不如建业令高，却是内朝官，明降实升，顾雍应该不会反对。
顾家等了这么久，也该给点机会了。
孙策没有当场答应，他还要再考虑一下。
祢衡恶名在外，人缘不好，就连和他相处多时的杨修也不敢轻易请他赴宴，生怕他闹出是非，场面失控。孔融却收到了邀请，上了主席，与孙策隔着几个人。借杨府的酒，孙策和孔融喝了一杯，说了几句话，问了他西行的感受。杨修找个机会，将孙策要见祢衡的事告诉孔融，孔融很兴奋，酒席一结束，就匆匆赶回住处。
进了书房，孔融刚准备说话，一看祢衡的模样，顿时吓了一跳。
祢衡伏在书案上，嘴角一片殷红，几册书散落一旁。
“正平，正平！”孔融扑了上去，抱着祢衡大哭。“正平啊，你为何做这样的傻事啊……”
“你作甚？”祢衡揉揉眼睛，坐了起来，茫然地看着涕泪横流的孔融。
孔融目瞪口呆。“正平，你……”
“我怎么了？”祢衡张开嘴，打了哈欠，转头看看墙角的漏壶。“你回来得这么早？”
孔融没心思回答祢衡的问题，看看祢衡嘴巴上的印迹，回头又看看案上的笔墨和酱碟，不禁哑然失笑。原来祢衡嘴边的红色不是血，而是批注文章用的朱墨。祢衡大概是将朱墨当成了酱，用来蘸饼吃了。他看书时入了迷，不愿意花时间作饭，常常吃点饼充饥。
“快去洗洗吧，我还以为你服毒自尽了呢。”
祢衡也反应过来了，摸摸嘴，哑然失笑。“我也觉得奇怪呢，还以为是酱摆得我太久，坏了。”随即起身打水洗脸。
就着这个空当，孔融把孙策要见祢衡的消息说了，嘱咐祢衡做些准备，不要错过这次机会。祢衡却有些不以为然。“我不想见他。”
“为何？”
…。。