棣率军前去袭击大宁，李景隆乘机率军围攻北平，当时世子朱高炽留守北平，凡是部署防御之事，大多受命于徐皇后，徐皇后相当于北平守备军的总指挥。
她不但与朱高炽及守城将官一起谋划、部署守城各项事务，还发动城中将领及士兵、百姓的妻子登城作战，每人发给一副盔甲，亲自登城督战，城中妇女在她的激励下，披甲上阵，抛石块、掷瓦砾，与李景隆大军展开殊死战斗，终于支撑到了朱棣顺利回师。
不过徐皇后也因为那一战受了伤势，落下了病根，身子骨一年不如一年。
一想到这些，朱棣心中就越发愧疚难安。
“你安心休养，早些养好身子，听见没？”
“朕这个大明皇帝离不开你，燕王朱棣更离不开你！”
徐皇后听到这话，再也止不住眼泪，扑簌簌地落了下来。
“陛下，臣妾有罪，劳陛下挂念了。”
“胡说！”朱棣佯怒道:“你有什么罪？安心休养听见了没！”
“过段时间，朕告诉你一个好消息！”