李掌柜的目光扫过入门处华美的影壁，滑过高可过丈的厚重院墙，看看在这即将入冬时节院中仍然傲放的奇花异草，整个院落看起来简直就是富丽堂皇，宛若人间天堂一般；院中偶尔走过拿着工具忙碌的仆人丫环，还未到晌午，厨下已经飘来隐约的饭菜香气；这贾员外的生活在他看来，那简直就是蜜里调了油，油里又添了香一样。想到这儿，他不由轻轻摇摇头：“贾员外，我可真看不出来，你还缺什么！”
“李兄，我是空有贤妻美妾，可是却始终也没有一男半女啊！”贾员外说着脸上愁容满面，“我为什么总是爱给家里添些使唤的小僮丫环呢，不还是想着能给家里增添些人气？就连买那只八哥，也是看着它能弄出些声响来不是！还有一层意思你可能还没想到，山里那户人家，逮住这只鸟的孩子，是那家里的老大，不过十六七岁年纪，他逮住这只鸟是想着能给弟弟妹妹多添件衣裳。天转眼就冷了，他那几个弟弟妹妹还没厚衣服呢。我一看这家人也太可怜了，所以买这只鸟也是想资助他们一下。唉，现在想想，人家虽然穷，可是人丁兴旺啊，一家子热闹非凡，可不比我这孤单的老头子强!”说到这儿，贾员外又是长长叹息一声。
听贾员外这么说，李掌柜才不由顿悟，看看贾员外的愁容，连忙宽慰道：“你也不用着急，来日方长，以后会有子息也说不定。”
“你看看我的年纪，”贾员外托起自己的胡须，“我也是四十岁的人了！我和你年纪相仿，可是你看看，你家小翠都已经那么大了，这眨眨眼，你也能抱上外孙了！可是我还连一男半女都没有呢！”
“那不如，找郎中看看？”李掌柜原本是为自己家的事来的，可是此时碰到贾员外对自己大倒苦水，也不得不为他支招。
“找郎中看过很多次了，可是玉茹和美凤都没毛病啊。”贾员外说道，玉茹是他结发二十余年的妻，美凤则是前几年才纳的妾室。
“那，”李掌柜沉吟良久，叫着贾员外的名字慢慢说道，“子敬，咱哥儿俩是多年的交情，作哥哥的说句话你可别见怪。”
“你说。”贾员外以殷切的目光看着他。
“你咋没想着给自己看看呢？”李掌柜低声说道。
“我还用看吗，这怎么可能会是男人的事？”贾员外脸上顿时大有怒意，说着说着脸竟胀得通红，一时倒大有拂袖而去之意。
李掌柜脸上微微一红，连忙借喝茶的功夫把自己的尴尬劲儿掩饰过去，想想也觉得怪无趣的，不由站起身来想要告辞。
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