这时太妃那里传来一阵哄笑，寿宁长公主正好被吴王妃调笑一番，如今寿宁羞怯至极，没有了昔日聒噪之声，在吴王妃妙语唆使下面红耳赤血淋漓，向明贞夫人背后一避，幼女扭捏之态毕露无疑，众嫔妃见状都会心地笑出声。
不知道哪位宫女突然大叫一声“来了”，空江楼方才归于沉寂，先被门下高官官吟诵着门下省拟诏，把一甲二甲长串的单子报得遍体鳞伤，报以探花苏晴川之名，宋玉绰分明察觉到宁姐手指微妙地抽动着，方才倦态一扫，换得娴静一笑，但掩不住她这时的忐忑。
内侍们唱喏之声一浪高过一浪，新科进士一一觐见，首先是状元江蓠。
隔层香云纱模糊见贞观殿前。江蓠一副标准的书生装扮，规规矩矩，没有什么很倜傥的姿容，即使因动作紧张而略显缩手缩脚，宫女们看了也不免大失所望，宋玉绰会听到喝绿色的低声念念有词。“宋玉绰是谁?“她的回答是:“宋玉绰叫江萝!“宋玉绰心里一惊：这可是个女子，怎么会叫她为“江萝姑“呢？这不就是个女人吗？江蓠走得太匆忙了，走到半路上时，她头上所戴的那条素色方巾竟然被风吹掉了，更加尴尬了，宫女毕竟禁不住要放声大笑起来。
状元叩拜宋赢彻的空隙间，吴王妃指了指江蓠微笑着对寿宁长公主说：“状元的样子看了倒是实成。公主觉得如何？”寿宁长公点头微笑。吴王后便笑着问道：“你是谁啊？”寿宁长公道：“宋玉绰是寿宁国王夫人！”吴王后笑道：“你真漂亮！太妃也在含笑等着寿宁答话。
寿宁埋怨说：“他急得连方巾也掉下来了。光顾低头拣方巾的。宋玉绰能看明白些什么呢？”
“那个公主嫌自己急性子吗？吴王夫差对王后说，“他是急性子。”“他急什么？”王后反问。“他急宋玉绰这个做王后的。”国王回答说。“你怎么知道？吴王妃满不在乎地说:“王妃不知道，急性子也有急性子好，决不能像宋玉绰老头子那样找来找去磨磨蹭蹭的性子。等着他说一句话就得等上半天了！”
帝都之人皆知吴王夫妇之恩，此话自然赢得太妃一笑，明贞夫人掩扇曰：“王妃即喜欢讲笑话。想起状元来自上林书院。苏容华或认得，或听命于她。”
当她把话锋拨向宋玉绰时，宋玉绰楞了一下，这才含笑避开：“锦年受了闺阁管束，很少和书院有来往，真不能替太太释疑了。”
内侍发布了状元任免，太妃最后发话了，眉头紧锁点评说：“状元样貌实成了，只是太妃看了一股书呆子气！”
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