暑假逼近尾声，母亲的病每况愈下，打乱了陈四平的生活节奏，家庭的重任一下子压在肩头，令他无法全心全意读书。
陈四平替她求医问药，去医院，去书店，记了一肚皮没用的资料。
“医学上将阿尔茨海默病分为痴呆前阶段和痴呆阶段，主要区别在于患者的生活能力是否已经下降。痴呆前阶段记忆力轻度受损，学习和保存新知识的能力下降，其他认知能力，如注意力、执行能力、语言能力和视空间能力可出现轻度受损，不影响基本日常生活能力，达不到痴呆的程度。痴呆阶段是传统意义上的阿尔茨海默病，此阶段患者认知功能损害导致了日常生活能力下降，按认知损害的程度可以分为轻、中、重三期。
“轻度痴呆首先出现的是近事记忆减退，常将日常所做的事和常用的一些物品遗忘，随着病情的发展，可出现远期记忆减退，即对发生已久的事情和人物的遗忘，部分患者出现视空间障碍，外出后找不到回家的路，不能精确地临摹立体图。面对生疏和复杂的事物容易出现疲乏、焦虑和消极情绪，表现出人格方面的障碍，如不爱清洁、不修边幅、暴躁、易怒、自私多疑。
“中度痴呆记忆障碍继续加重，工作、学习新知识和社会接触能力减退，特别是原已掌握的知识和技巧出现明显的衰退，出现逻辑思维、综合分析能力减退，言语重复、计算力下降，明显的视空间障碍，如在家中找不到自己的房间，可出现失语、失用、失认等，有些患者还可出现癫痫、强直-少动综合征。患者常有较明显的行为和精神异常，性格内向的患者变得易激惹、兴奋欣快、言语增多，而原来性格外向的患者则可变得沉默寡言，对任何事情提不起兴趣，出现明显的人格改变，甚至做出一些丧失羞耻感（如随地大小便）的行为。
“重度痴呆上述各项症状逐渐加重，情感淡漠、哭笑无常、言语能力丧失、以致不能完成日常简单的生活事项，如穿衣、进食，终日无语而卧床，与外界（包括亲友）逐渐丧失接触能力，四肢出现强直或屈曲瘫痪，括约肌功能障碍，常可并发全身系统疾病的症状，如肺部及尿路感染、压疮以及全身性衰竭症状等，最终因并发症而死亡。”
陈四平觉得母亲处于轻度痴呆向中度痴呆过渡，她需要治疗，但每次一提起去医院，她就暴跳如雷。他猜想，母亲知道自己的身体发生了状况，她像鸵鸟一样把头埋在沙堆里，不愿面对。
新学期开学，他的岗位没变，上午守在大礼堂储藏室，下午到图书馆帮忙，两头兼顾。工作
…。。