自己以前的日子是何等的枯燥，无趣。
此前的日子无非是单调的一而再的重复。
春香本来在屋里绣一只梅花巾子，见她站在栏杆边动也不动，于是放下绣着的梅花巾子，悄悄走到她面前，问：“姑娘，前面有什么好看的么？你一直盯着那儿看。”
“嗯，你不觉得这院子里的树，最近变得越来越好看了么？”她道。
“你在看树啊？”春香说着也往外看了一眼，就见院里满目金黄的树木，地上落了些来不及清扫的落叶，让整个宅子看着挺萧瑟的。“最近确是好看多了。叶子越来越黄了。不过，值得你一直看着么？”
“自然是值得了，你快忙你的去吧。”
春香便不解地摇了摇头，返身回了屋内。
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又三天后。
周鹏派去郑宅附近寻找郑宅着火真相的六人已经返回了陈洲。
六人中叫王水的士兵是领头的，他回来后对周鹏说起自己所问的附近的村民说的那些话。有村民说郑宅烧前一些日子听说宅内来了几个锦衣华服的人，听宅里之前在那当下人的人曾对外说，来的便是太子萧，那几人离开几天后郑宅便着火了。
还有村民说，那日天刚黑不久的时候曾见有黑衣人在那宅子边徘徊着。
更有村民道，听说太子萧曾赠送了一些贵重的贡品给郑劲和他宅里的人尝尝，据说赠送的是什么北边的华国的独有贡品，一种大隶不产的雪木耳，据说喝了那种雪木耳，可以使肤白貌美，容颜常驻。那种雪木耳如今只有宫中皇后和妃子以及公主们才用得上。
村民还说了一件事，就是让人蹊跷的是，当时煮雪木耳的那厨娘煮好之后偷喝了一口，便气绝身亡了。此事引起了郑劲和夫人的怀疑，认为太子萧是奉皇上之命来毒杀他们一家的，由于是天子所做之事，他们不敢声张，也不敢为自己鸣不平，所以这雪木耳便被放在杂物间里，成为以后引以为鉴的物品。
周鹏听了汇报后，便立即来到郑杭肃所在的那幢阁楼，将他叫到书房，问：“听说太子萧去你家宅里时，带了雪木耳？”
郑杭肃答道：“是的伯父。”