事情就这样决定了。二月二日，信长带着母衣众二十人、侧近众七十余人离开了清州，我、秀景和小夏都在队伍之中。在尾张一年后，我和小夏的马术都大有进步，现在所骑的正是当初蜂须贺正胜送给我们的马。这时候我们已经结束了训练的工作，暂时没有什么事情，所以都在随行之列。
一行百余人沿着东海道往西南前行，渡过长良川后，就进入了美浓国安八郡。由于是敌境，我们一行人飞快的赶路，陆续穿过安藤守就和不破光治的领地，到达了南近江国。到了这里，大家不约而同的松了口气。南近江国目前在六角义贤的配下，目前与美浓和尾张都没有利益关系，等到明年野良田合战败给浅井贤政后，才会与斋藤义龙结盟。
二月三日，我们一行到达了京都。住下之后，织田信长命令丹羽长秀、塙直政和蜂屋赖隆三人，带上几个侧近众去准备觐见将军的礼物。但是当他们回来时，却带回了一个令人沮丧的消息。
“臣下准备礼物时，听角仓的人说，美浓的斋藤义龙上个月觐见了将军殿下，并且取得了幕府相伴众的身份……”
“什么！”织田信长一下子捏紧了手中的折扇。
幕府相判众的身份极为崇高，一般由地方有力的大名担任，意思是协助将军处分地方政事的人，地位只在管理之下。前几年的三好长庆，就是以相判众的身份代行着幕府的职权。
现在既然斋藤义龙取得了相判众的身份，那么与之敌对的织田信长，就很难从幕府那边得到什么好处了。
自从和三好家达成和睦后，这一年多来足利义辉励精图治，重建了幕府机构，同各地有力大名修好关系。他先后授予大友义鎮筑前和丰前的守护职、授予毛利隆元安芸守护职、赐给三好長庆、义兴父子和松永久秀使用桐纹的权力，还调解了島津贵久与大友义鎮、毛利元就与尼子晴久之间的争斗，个人的威信大大上升。毛利辉元、伊达辉宗、上杉辉虎先后拜领将军的偏讳，不少大名纷纷向幕府献金。这些事情都让将军家的日子好转了许多，觐见的门槛是越来越高了。
正因为这样，所以丹羽长秀才显得非常担忧。
长出了一口气后，信长平静了下来：“不管怎样，先送上礼物，请求将军殿下安排接见吧！”
“是！”丹羽长秀答应着，但人却没有离开。
“怎么，还有什么事吗？”信长问道。
“听说斋藤家还有人留在京都……臣下刚才回来时，似乎受到了跟踪。”丹羽长秀说着，眼睛飘向塙
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