杰洛米的家境算是这摊烂泥里不那么烂的一个，他自小父母离异，母亲在他三岁时丢下父子二人，从此沓无音讯。父亲是纽约一家报社的记者，还兼职撰写文稿打零工，起早贪黑，独自一人将他拉扯大。
本来按照他这个条件，努努力是能够通过学习改变自己的命运的。事实也的确如此，小杰洛米在高二时参加了一场学校组织的科学竞赛，并幸运的被纽约大学看中。
他们表示，虽然杰洛米的成绩距离纽约大学的理想分数还有那么一点点距离，但他们非常看好年轻人的科学精神。杰洛米只需要缴纳一笔数额不大的赞助费，他们就能破格录取对方，算是走个流程。
这笔钱对于那些依靠大额赞助费来获得名誉校友头衔的富人来说，确实只能算得上走个流程的零钱，可对于杰洛米的家庭而言，这无疑是一笔巨款。
好在这时候，有个男人出现了，他就是杰洛米父亲的哥哥，也就是他的叔叔，丹尼尔?布朗。后者是玛帝帕斯矿业的雇员，居住在赤金镇，平日里他通过电话、书信等方式和杰洛米家互通往来。
这位丹尼尔先生在矿业集团中属于财务统筹人员，负责和赤金镇矿场的对接，工资不低，这些年小有积蓄。
当他听说杰洛米的事后，丹尼尔很高兴自己家中能够出这样一位有出息的后辈，欣然表示愿意出资，帮助杰洛米缴纳这笔赞助费。
故事截止到现在，都还是一个穷小子刻苦努力，又得上天眷顾，最终出人头地的成功人士的模板。但既然我们今天站在鲜血淋漓的案发现场，回顾凶手的往事，那么故事肯定不会如此一帆风顺。
也就是那个夏天，意外发生了。
赤金镇矿场，发生了矿难。
一位工人的操作失误，导致铰链负荷过大断裂，矿车失控，引起连锁反应。最终一条刚刚开辟的矿道发生塌方，共计11人被掩埋，不幸全部遇难。
这11人里，就包括丹尼尔?布朗。
得知这一消息后，杰洛米的父亲带着他连夜赶到了赤金镇，他们兄弟二人感情深厚，突如其来的噩耗让他悲痛欲绝。
在帮助丹尼尔料理完后事，并亲手安葬了他之后，父子二人就准备打道回府，启程返回纽约。他们甚至都没有再提关于那笔赞助费的事情，不愿意再消费逝去的亲人。
但他们避而不谈，却有人比他们还要着急，那就是赤金镇矿场的主人，当代希尔家族家主，里昂?希尔。
手下的矿场发生这样的
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