这个时候谋士刘晔出来劝阻，道：“吕布这个人虽然勇猛无谋，但是陈宫的计谋很多，这恐怕是他们设下的陷阱，不能不防啊。明公如果一定要去，可以分成三队，将两队人放在城外接应，一队入城，免得中了埋伏，以致全军覆没。”
曹操认为很有道路，就分成了三队，来到濮阳成下。
果然，他发现城墙上面竖着旗帜，西门角上，有一个“义”字白旗，心中很是高兴，这和信上的内容基本是一致的。
到了第二天中午，城门打开的地方，有两名敌将出城，前军是侯成，后军事高顺。曹操连忙派出典韦去作战，直接取侯成，对方打不过，就往城中逃走，典韦追到了吊桥附近，高顺也挡不住攻击，都往城内退去。
有几个人混在军人之中，偷偷跑过来见曹操，说自己事田氏的密使，有呈上了一封书信，书信内容是：“今晚初更左右，我在城上敲锣，你就可以进兵，到时候我会偷偷把城门打开。”