发出声音，似乎是在索命，曹操连忙将佩剑找来，朝着空中一顿乱砍，忽然一声响起，似乎殿宇的西南方向一角被斩断，曹操显得十分惊讶，近侍将其救出，迁移到其他的宫殿养病。
到了第二天晚上，又听到殿外男女哭声不绝，到了白天，曹操将群臣召入，道：“我四处征战，有三三十多年了，还没有相信过奇怪的事情，如今怎么频繁的出现奇怪的事情呢？”
群臣奏道：“大王应该下命令让道士去修建一座天坛。”
曹操叹道：“圣人道，上天给你降罪，修建什么天坛都没有办法避免，我的天命要结束了，没有什么可以挽救了！”于是也没有修建天坛。
到了后面，感觉气息上冲，眼睛没有办法看到东西了，连忙将夏侯惇召到面前商议，夏侯惇到了殿门前，忽然看到伏皇后、董贵人、董承等人又来了，这一次显得更加恐怖，夏侯惇十分惊讶，直接昏倒，左右将其扶出，就这样一病不起。
曹操召来曹洪、陈群、贾诩、司马懿等人，来到床前，嘱咐后事。
曹洪等人跪在地上，不断磕头道：“大王一定要保重身体，不日将会恢复。”
曹操道：“我纵横天下三十多年，群雄都被我剿灭，只有江东孙权、西蜀刘备还没有被消灭，我现在已经病危了，不能再和爱卿们相聚了，所以特地将家事来托付，我的长子曹昂，是刘氏所生，不幸死在了宛城，现在卞氏生了四个儿子，曹丕、曹彰、曹植、曹熊。我生平最喜欢三儿子曹植，他文采飞扬又十分老实，喜欢喝酒也十分放纵，因此不能立他，二儿子曹彰，有勇无谋，四儿子曹熊，体弱多病，只有长子曹丕，笃厚恭谨，是继承我大业的最佳人选，你们一定要好好辅助他啊。”
曹洪等人痛哭流涕，轻轻退了出去。
曹操派近侍取平日所藏的名香，赏赐给了诸侯和妾，并且嘱咐道：“我死了以后，你们必须勤加练习女工，多去造一些丝履，卖了以后得到的钱可以自给自足。”又命诸妾在铜雀台中居住，每天祭祀，一定要女侍奏乐献上食物。又留下遗命给彰德府武城外，为自己的坟墓设立七十二疑冢，并嘱咐道：“不要让后人知道我安葬的地方，害怕有人来挖掘。”等到一切交代就绪后，长叹一声，泪如雨下，过了不久，就断了气，终年六十六岁，时建安二十五年春正月。
曹操身亡后，文武百官都举哀，一面派人去世子曹丕、鄢陵侯曹彰、临淄侯曹植、萧怀侯曹熊处报丧，众人用金棺银椁将曹操入殓，连夜举灵往邺郡赶来。
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