由于柔然入侵，怀荒镇镇内粮食短缺。怀荒镇的镇民们就要求镇将于景开仓放粮。可这于景出身豪门，妥妥的权贵子弟，平日里锦衣玉食惯了，怎么会关心底层镇民的死活呢！对于镇民们的合理要求，于景仅仅用了一个“没有朝廷允许，不得开仓放粮”的借口打发了他们。
这下，镇民们不干了。愤怒的镇民们冲进了于景家中，杀了于景一家，分发了仓粮，然后操起了刀枪，起兵造反。
继怀荒镇之后，沃野镇镇民破六韩拔陵也很快揭竿而起。他聚众杀了镇将，占据了沃野镇，改年号“真王”。向其余军镇的军民发出号召，联合起来一起反抗北魏朝廷的暴政。
那些早就对北魏朝廷不满的镇民们听到破六韩拔陵发出的号召，纷纷从四面八方聚集到了破六韩拔陵麾下，造起了北魏朝廷的反。起义军如同星星之火燎原之势，规模越来越大，有二三十万之众。
有了足够的兵力以后，破六韩拔陵就开始进攻其他的军镇了。他派遣了手下大将卫可孤率兵进攻怀朔镇和武川镇，自己则率领二十多万主力南下。
面对人多势众，气势如虹的卫可孤，怀朔镇镇将杨钧深感势单力薄，便把武艺高强、悍勇绝伦的武川镇军主贺拔度拔和他的三个儿子贺拔允、贺拔胜、贺拔岳借调至自己麾下，任命他们为统军、军主，帮助自己抵抗起义军。
贺拔度拔勇猛善战，他的三个儿子更是弓马娴熟，胆识过人，父子四人在武川镇是最耀眼的明星。
长子贺拔允，武艺高强，颇有胆略。不过，比起他的两个弟弟来，贺拔允无论是能力还是在历史上的知名度还是稍有逊色。
次子贺拔胜，骁勇绝伦，有万夫不当之勇。尤其箭术冠绝天下，不仅仅可以百步穿杨，还能在骑在马上左右开弓，百发百中。
三子贺拔岳，不仅和二哥贺拔胜一样勇冠三军，能在马上左右开弓，而且上过太学，富有韬略，可以说是文武全才，智勇双全。
杨钧相信，有了贺拔度拔父子四人相助，守住怀朔镇，等待北魏朝廷的大军到来，击败卫可孤，不是什么难事。
可惜啊可惜，杨钧盲目乐观了！
父子四人靠着勇武确实抵挡了卫可孤麾下的起义军一段时间。可光凭勇武，在人多势众，士气正旺的起义军面前，有些不够看。
没过多久，武川、怀朔二镇还是相继沦陷，杨钧战死沙场，贺拔度拔和他的两个儿子贺拔允、贺拔岳也被卫可孤俘虏了，贺拔胜由于早前被派去朔州（今内蒙古
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