能为突防的轰炸机群提供有效护航。除了在空战中表现优异，P-47也非常适合于执行对地攻击任务。P-47的改进、改型很多，最终改型是P-47N，扩大了机翼面积，携带总油量达4380公升，作战半径增至1610公里，最大留空时间达9小时以上。
同时8挺机枪携弹量增至2136发，还可外挂炸弹或火箭。这样，该机总重达到9400公斤，是二战中最重的单发战斗机。具有双发飞机尺寸、轻轰炸机的吨位和载重量。但最初，P-47雷电战斗机并不受盟军飞行员们欢迎。
因为他们使惯了灵巧敏捷的英制“飓风”、“喷火”战斗机，而雷电式飞机又粗又壮，显得又蠢又笨，看上去很不舒服。他们根据它的形状给它起了一个外号，叫“大奶瓶”，认为它肯定打不过德匡的梅塞施密特Bf-109战斗机，很多人干脆拒绝改装。可是没出半年，这些飞行员都喜欢上了它。
他们在战斗中发现，雷电式体形虽大，飞起来确实不如Bf-109战斗机灵活，但它火力强、装甲防护层厚，且抗毁力强挨上几十发子弹也无大碍。它的下滑俯冲性能好，只要在空战中能占据高度，对Bf-109战斗机实施俯冲攻击效果甚好。
在尝到甜头后，当时盟军战斗机部队便大都将P- 47作为主力机种，给了德军以沉重打击。据统计，各型P-47“雷电”战斗机在二战中总共飞行193.4万小时，战斗出动54.6万架次。发射子弹1.35亿发、火箭6万发，投掷炸弹13.2万吨、凝固汽油炸弹上千加仑，是出动次最多、投弹量最大的战斗机。
空战得失比为4.6比1，即损失1架打下4.6架，位居各型战斗机前列。它的千架次出动损失率为7架，在各型战斗机中也是最低的。而且，P-47还造就了一大批赫赫有名的王牌飞行员和飞行队。最早装备P-47且使用到大战结束的第56大队，空战中击落敌机674.5架，得失比为8: 1，产生王牌38人，均为欧洲美军第一。
与它相比，另一支王牌大队第4队虽然战绩与它相当，但损失却几乎是它的2倍。专家分析，这与该大队在后期改用了P-51“野马”战斗机有关，因为“野马”的易损性明显超过“雷电”。在当前时代情况也差不多，这批最新式的P-47雷电战斗机新到北非战区后，不仅虎贲军飞行员十分的嫌弃，英美盟军飞行员同样也非常的嫌弃。
但是由于之前战斗机损耗实在太严重了，他们现在根本没得选择，盟军飞行员们只
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