淮南城的平益里紧邻西市，因此这里多为商户聚居，大豫的商户还是受到身份限制的，比如居所不能标示门楣，自然也无法成为世族门阀的座上宾，而平益里的商户并无富贾，因此居住的宅院也都不算阔气豪奢。
但平益里有处清欢苑，并不属私人所有，也不知是多少年前了，某任刺史问商户集资建造，说的是供平民百姓游玩，可平民百姓哪有这等闲空，于是清欢苑就成了平益里的商户女眷们日间游玩聚会的“公苑”。
此时，就有七、八个女眷在花榭里坐着闲谈，交流着粮米的价钱，也有人听说了义州已经夺复的消息，讨论着若是此时就往义州购置商铺，是得益呢，还是会承担风险。
小商户家的女眷多数也都是能干的，她们可不仅仅关心服饰和脂粉，更不会谈论琴棋书画，她们都知道商机的宝贵性，在这样的乱市，攒下更多的金银财帛心里才有底。
花榭外，两个生得一模一样的女童正斗草玩乐，其中一个突然抬头，瞧见摇摇往这边走来的妇人，拉了另一个女童一把，也不管摘来的花草散乱在地上，掉头就往花榭跑去，往一个妇人怀里扑，仰着小脸：“阿娘，那个杜娘子又来了。”
女眷们互相看看，都抿了唇没作声。
杜氏搬来平益里不久，赁居的居院就紧靠着清欢苑，因此与女眷们都会过面了，先前两次也还罢了，大家还都觉得杜氏性情爽利，可上回，就因着女童童言无忌的话，招到了杜氏好一番抢白，女童的母亲忍不住怨气，回了半句嘴，连她也被杜氏抢白得哑口无言，女眷们这才领教了杜氏的厉害，多少都起了隔阂。
而今日，杜氏却像忘了这回事。
她满面春风，摇曳生姿，一坐下来，开口就说：“外子听说了义州夺复的事，这是确凿无疑的，外子跟逸仙邸行的石宗君极其的要好，石宗君打算等朝廷正式往义州派驻了将官，立即就往义州设分号，也愿意提携外子，带外子一同先往义州集置铺开店，将来义州是必然要设互市的，哪家先立稳脚跟，哪家就能率先获益。”
女眷们一听这话，顿时忘了上次的矛盾，就连那女童的母亲都陪着笑脸冲杜氏献起了殷勤，杜氏倒也没有冷落她，女童的母亲顿时就对杜氏改变了看法——她嘴巴虽厉害，又掐尖要强的，不过倒并不是个心胸狭隘的人，半点不记仇，值得打交道。
花榭里气氛正热烈，忽然又有一人进来。
矮个头，山羊胡，獐眉鼠目的一个男人。有好些个瞧见他的女眷就又都抿着嘴，互
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