笑道：“换作平常，展现箭技，实可提升士气。只是这次冬猎，并非这般简单，其中复杂，牵扯宣扬国威，晋升官途。义父说得不错，我们实不宜太过显眼。”
袁小翎眨了眨杏眼，问道：“既不与人争强斗狠，便可偷得浮生半日闲，此次冬猎，二哥是否打算与我一起到游晃？”
凌胤云浅笑道：“偶享狩猎之趣，倒也无妨。”
袁小翎双目一亮，喜孜孜道：“那便说定了。”两人屈起尾指，轻微一勾，互许誓约。
翌日清晨，凌胤云稍作梳洗，动身前往清泉院。孰料下人回报因昨日受惊，祁泉自觉身子不适，今日暂不见来客。凌胤云剑眉轻蹙，丝毫不肯让步。仆婢无奈之下，只得领他入内轩坐一会儿，待祁泉醒来再行通传。
凌胤云捧起香茗，轻啜了几口，不知不觉日落西山，房舍一缕炊烟裊裊升起。凌胤云眼见等待无果，正打算起身离去之时，下人突然告知祁泉答应见客，令他不禁大喜。
良久，祁泉衣袂飘飘，姗姗而来，凌胤云作揖道：“凌某特来告知泉夫人，冬猎营寨已完工，还请泉夫人移驾过去。”
祁泉清冷自若，声音娇甜清脆，温柔道：“凌大人，昨日是否怪妾身不知感恩？”
凌胤云面露讶色，不知她为何提起此事，顿时一怔。他沉思半晌，叹道：“凌某委实不解，但泉夫人言既已出，也不便追问。凌某负责保护泉夫人安危，揣测其心意，并非职责范围。”
祁泉仰起俏脸，目光一攫，冷然道：“凌大人依令行事，不须细想，如同行尸走肉，也倒省事了许多。”
凌胤云听她出言讥讽，不禁有些怒了。他面色一沉，肃容道：“泉夫人若怪罪凌某处置不当，待到营寨，自可与王上禀告此事。”
祁泉瞧他发火，嘴角竟泛起微笑，欣然道：“你终于怒了，自是甚好。”此语甫毕，凌胤云语塞，不知所措。祁泉歛衽施礼，莞尔一笑道：“请恕妾身略施薄计，迫使凌大人嗔怒。”
凌胤云沉吟片晌，不解道：“泉夫人为何这么做？”
祁泉轻挪玉步，移前少许，悠然道：“一个人若说谎，定然心虚，不敢应对。方才凌大人怒火中来，理直气壮，必是问心无愧。”
凌胤云为之愕然，问道：“莫非泉夫人认为凌某说了谎？”
祁泉秋波闪动，垂下螓首，幽幽道：“人心险恶，妾身置身其中，自是不敢轻忽。昨日凌大人甫至雪泉关，刺客便乘夜而来，凌大人又不顾先前婉拒，率兵前来解困，
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