衣换下。季夏荷双眸清澈，笑靥如花，俏皮道：“凌爷真厉害，不鸣则已，一鸣惊人。”
凌胤云轻叹口气，道：“别说了，我可不想连你们都得虚应行事。”
季夏荷为之一怔，歉然道：“凌爷不爱听，那夏荷便不说了。”
凌胤云顿了顿，自觉稍嫌言重了，叹道：“抱歉，我明白你们是想称赞我，但我实在没那心情。”
季冬梅淡然一笑，道：“凌爷不须在意，夏荷只是说笑罢了。我们均明白，凌爷此次崭露头角，重挫姜太傅威风，只怕早已惹祸上身。”
凌胤云随口道：“唉，难道有其他法子吗？”
季冬梅音若燕语，清脆如铃，颔首道：“这事委实简单，只须凌爷应允，便可迎刃而解。”
凌胤云定神打量她，惊道：“哦，你有何良策？”
季冬梅垂下睫毛，神色黯淡，凄然道：“冬梅不敢瞒凌爷，方才太子派人来送礼，他们相中了我们姐妹，经一番试探，被我们婉拒了。”
凌胤云心中一凛，登时意会过来，叱道：“我就算死在这里，也不会拿女人换取苟且偷生。”
季夏荷见他震怒，娇躯微颤，忙道：“凌爷别恼姐姐，姐姐也知凌爷不是那种人。再说了，太子使我们家破人亡，不共载天之仇，我们岂会抛诸脑后。”
凌胤云怔了半晌，目瞪口呆，一脸困惑，经他询问，季冬梅娓娓道来。原来，她们姊妹两人乃朱雀国之人，生活在偏远村庄，太子一次打猎，路经于此，一时兴起，竟把村民当成玩物，男丁作为人肉箭靶子，妇女则被集中在屋内，给他与手下一番羞辱，幸得她们当时去溪边洗衣，方才躲过此劫。事后太子打算封口，便下令屠村放火，村里上下九十六条人命，无一幸免，就连她们丈夫也惨死其中。
凌胤云闻听此言，心中发寒，倒吸一口凉气，他本以为太子只是骄纵奢靡，想不到竟这般狠毒，泯灭人心。他想起白子岚所述，暗忖道，无怪乎他宁可背负叛国骂名，仍要逆天而行，推翻权政。片刻，他缓下心来，问道：“你们逃出生天之后，没请朱雀国主持公道吗？”
季冬梅摇头叹气，眼神透出怨色，道：“我们不过一介平民，就算官府知晓此事，肯定也是息事宁人。实际上，过不多久，我便听闻官府以强盗杀人，了结此案。为此，我们心灰意冷，逃至白虎国，幸得干爹收留，方有栖身之所。”
凌胤云皱眉道：“你们习成下毒暗杀，莫非是想报仇血恨？”
季冬梅垂下螓首
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