个人挤坐在船中间，眉飞色舞得嬉笑，说到了城里赚钱回家盖房娶媳妇。老和尚在后面船板上，端着架子四平八稳坐着，给两个小和尚讲经说法，说什么善恶因果、行善积德。农妇抱着婴儿一声不发，在船尾安宁坐着。王刘用竹竿撑起船，不理会船上喧闹的人，脸色凝重看向岸边，一刻不敢放松。
船行到河中央，青年们嬉闹、吵嚷得越发厉害，妇人抬头劝道：“你们小声些，不然要吵醒孩子了。”青年们回头，看那农妇黑脸乌面，好似一面漆黑锅底，全笑得前仰后合，指着嘲笑起来：“哈哈，哈哈！你们看，这娘们脸也太黑了，莫不是早上扒了锅底，忘了洗脸。”不理会农妇的请求，更加肆无忌惮得吵闹。
“哇！哇！”婴孩终难免被吵醒，大哭起来。婴孩虽然弱小，声音却很大，尖细又刺耳，吵得众人全烦躁起来。农妇摇晃着、轻声哄着，也不见作用。平静的水面似乎也被婴儿吵得泛滥，风开始剧烈，水浪开始凶猛，小船开始上下颠荡。
众人好心情全无，渐渐有了些许紧张。那婴儿似乎有用不完的力气，越哭越大声，似乎要吵破天才罢休。众人烦躁不安，全皱起了眉，青年指着农妇蛮横喊道：“管管你家小孩，吵死人了。再哭，把他扔到水里喂鱼去。”农妇满是无奈和着急，抱怨道：“小孩哭我有什么办法，还不是你们非要吵醒他。”艄公王刘回头看了一眼，没有说话，继续撑着竹竿尽力向岸边去。
河面猛然泛起巨浪把木船掀起一丈，突乎其来的惊变，吓得众人面如土色，全扒着船边不敢动弹。惊魂甫定，又见水中突然飞起一条数丈长的黑色怪鱼，跳过众人头顶。乌压压大片黑阴盖顶，腥风浊水从天而降，一众全哭喊起来：“啊！我的娘呀！大鱼怪呀！深水养大鱼，这黄河里真藏着龙王爷呢。这要是掉了水里，还不够它一口吞得！”
商人抱紧怀里财宝，闭着眼睛，嘴里胡乱念叨：“佛祖保佑！道祖保佑！仙祖保佑！路过的各路神仙保佑！若我能平安上岸，日后一定行善积德，捐钱修庙、修佛，一定重重回报各位神仙爷爷。”小伙计已然吓懵，抱着商人胳膊瑟瑟发抖。老和尚和小和尚抱作一团，老和尚脸青、小和尚面白，全哆嗦着“阿弥陀佛”。五个青年趴在船边，小腿打颤，缩着脑袋一动不敢动。
黑鱼怪围着船不断掀起巨浪，想要将船打翻。梢公王刘站在船板上，不为所动，依然持着竹篙向岸边撑去。“啪”一声，大鱼一跃而起，把他手里的竹竿咬断。没了竹篙引船，船立刻在湍急的水浪中打转。王刘没有办法，便蹲下身
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