无非是县令召集个把两个师爷和胥吏一袋烟就能当庭判决的事情。不过这种小案子突然在严肃心里变得分量沉重起来。无关乎“仕途”，无关乎个人名誉、好处，而是一旦接手了这些案件，他忽然有了个人厉害与之攸关的感觉。看似很烂的网络游戏，也会深陷其中，因为你已经被分配了角色。李和周的频繁催促，也让他心中过意不去。他是一个欠着别人人情或者别人央求他办什么事都很放在心上的人，不愿亏欠别人。
严肃一面想起李和周急切的面庞，一面又张罗着再跑一趟瑷珲。案件虽小，但是苦主近似哀求的神态，让他不好受。愁苦、穷困，在他们仅仅是青年和中年的脸上雕刻了道道印痕，似乎比家境宽舒的人们脸上下手更狠、更为频繁。穷困和走投无路导致的忧愁，不如说是一种生理反应，不是开着旁人的劝慰和鼓励就能解脱的。
严肃又来到了瑷珲。
这一次，出于龟县令的关照，他们的案子在两三天内就开始了审理。严肃往返于大车店和瑷珲城，安排李玉红和他的“前夫”以及周让仙和李地主应诉。
审理过程极为简单。作为案件审理的依据，清朝律法本应该扮演主角，但是却少见他们提起。在他们审理过程中，第一，少有物证；第二，天理人情儒家礼法是“主场”，清朝律例是“客场”。
天理是能上台面的大道理、社会之伦理；人情无非是不便明说，但是待人接物、善待他人的道理。
严肃因为他的民间身份，不被允许作为辩护人或者苦主代理人身份听审，仅作为旁听人员参加听审。
在李玉红一案中，县令对严肃提出的、针对两匹马如何分配采纳“便利一方生计”原则非常的首肯。虽然看出龟县令貌似把这个点子的功劳归为己有，但是严肃还是心底里暗暗地高兴。
这个原则的取胜，看似毫无悬念，也不是什么重大的战果。但是了解清朝关于婚姻法律的人都知道，“妻”在人格上是附属于“夫”的，“夫”有权休妻，而妻子只能在称为寡妇之后才能再婚。在财产上，也是丈夫独掌财政大权，所以，这个“胜诉”让严肃倍加振奋。
在周士道诉李地主一案中，却进展没有严肃想象得那么顺利。
李地主被传唤进了“三堂”，脸上带着让人迷惑的那种自信的、旁若无人神情。严肃一眼看出，这并不是他对自己的案件胜诉有把握，而是肯定在底下使了银子（可能收的是龟县令的长随），这给了他那种底气 。
李地主和周让仙在龟县令的公案前跪
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