七月上旬，有两个好消息传到了扬州府附近的唐军军营里。
一是董妃诞下第一位皇子，七斤九两的大胖小子。
二是辽南、觉华岛等地的水师终于抵达，此前天津、山东登莱水师已经进驻南通州、靖江县等地，北方水师到齐后，唐军对长江南岸的攻略正式开始。
南京朱常洵政权兵力不足，主要能打的军队要么是从北方南撤的三瓜两枣，要么是从西南地区调来的土兵、汉兵。
而长江以南防备由朱燮元、张鹤鸣几人负责。
朱燮元是位六十一岁的老臣，久镇西南，平定了四川的奢崇明之乱，去年要打贵州叛乱土司时老父亲去世，回家乡丁忧。
张鹤鸣则是接任朱燮元的贵州、四川、湖广、云南广西总督，北方惊变后，便由他稳住了南方形势，并将在四川等地集结的土客兵派到东边，以备突变。
唐明双方在水上的军事力量都比较强大，因此求稳的唐帝在能征召的水师到齐之后，才迅速派水师攻占扬州府正南边的镇江府，然后移师南下。
江南水网发达，唐军辽地骑兵擅长的快速奔袭贴脸硬战的战术发挥不了。
因为明军一贯奉行结硬寨打呆仗，江南兵卒的装备不太行，但火器、土司兵都有可圈可点之处。
因此唐军从水路、陆路一齐进逼西边的南京城。
南直隶已经近百年没有经历过大规模的动乱，上一次较大的军事动荡还是嘉靖年间五十余名倭寇打到南京城下。
为了让战乱的波及尽可能小，显庆帝特地下令不许骚扰普通百姓。去大户家里拷饷时，也要挑占地几千亩的大地主。
唐军刮地皮的力度小了很多，但从镇江、应天两府拷到的饷银却丝毫不比江北任何一个府少，棉布甚至一府能抵北方三四个府。
明朝后期的南直隶就盛行种棉花，不只是大户，连小民也在棉纺一途上获利不少，比苦哈哈的北人富多了。
唐军用了五天时间走完了从镇江到南京的一百四十里地，征召了大量漕军、民夫后，唐军的行军速度也下降到与普通明军差不多。
南京城抛开城墙，还有周长一百二十余里的外郭，外郭有城门十八座，城门附近尚有包砖的城墙，其余部分全是土堤。
攻破土堤只用了个把时辰，因为明军也没用心守，之后唐军主力驻扎到了南京城东北方向的后湖、红山附近。
唐军水师则在外郭佛宁门附近停泊。
为了防备朱常
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