进的情况下提前出动水师东下，也是赵烈文给吴超越出的主意，因为只有让吴军水师提前抢占有利阵地，目前还很弱小的吴军水师才能有点自保之力。但如果让太平军水师先动手，先抢到了有利阵地，那吴军水师再急匆匆的开拔到田家镇就只能说是白白送死了。
也幸亏吴超越听了赵烈文的建议提前出兵，当吴军水师开拔到了茅山镇一带的时候，田家镇那边果然送来了急报，说是太平军果然出动了一支水师向西开拔，越过陆家嘴杀入湖北地界，统兵大将是石达开的亲哥哥国宗石祥祯，兵力数量暂时没有探明，大小船只数量则是惊人的八百余艘。
闻知此讯，吴超越当然是命令船队加速前进急赴田家镇，又命令陆师坚守田家镇的铁索防线，绝不能让太平军水师在吴军水师抵达前突破铁索防线的机会，然后才坐了下来研究张德坚收集到的石祥祯情报。
仔细研究了一番关于石祥祯的情报后，吴超越难免是大皱眉头，因为吴军水师即将面临这个对手石祥祯在战场不但勇猛绝伦，有个外号叫做铁公鸡，还有着十分丰富的水战经验，带着太平军水师最远曾经打到过常德，还在岳州的水上战场上赢过湘军水师一次，只不过因为赖汉英指挥错误，让太平军分路进兵湖南，给了湘军各个击破的机会，遭到湘军水师围攻的石祥祯才被迫撤出湖南，输得虽败尤荣。
皱眉的同时，吴超越突然注意到了石祥祯的外号问题，便向侍侯在一旁的张德坚问道：“石朋，这个石祥祯好歹也是石达开的亲哥哥，怎么会有铁公鸡这么一个难听的外号？难道他很吝啬贪财？”
“就属下所知，石祥祯在钱财方面是有一些过于节俭。”张德坚如实答道：“但是属下又听说，他这个外号主要还是因为他擅长打硬仗，尤其是擅长打攻坚硬仗，就象全身是铁的公鸡凿土一样，所以才得了这个有些难听的外号。”
吴超越点了点头，心里隐约想到了一点，却又无法判断是否可行，便也只能是把这个念头暂时藏在心里，仔细又去研究石祥祯的作战特点和用兵习惯。
顺风顺水的优势帮了吴军水师的大忙，一路急行赶到田家镇附近时，才刚隐约看到南岸巍峨的半壁山，吴军上下就已经听到了闷雷一般的连续炮击声，料定太平军水师已在攻打铁索防线，吴超越顾不得派出斥候小船上前侦察，催促水师只是急行而下。
接下来，终于看到湖北新军辛苦建立的可活动铁索防线时，果然正有大量的太平军小船正在冲击拦江铁索，还已经把六条铁索中的其中一条砍断，并
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