趟，从龙安府西真武宫运来八名方堂巡查。办案的人手到齐之后，由陆监院心腹的方堂堂头带领，诱捕了叶云轩的管家。
这位管家养尊处优多年，哪里经得住方堂巡查的手段，一开始还硬着脖子叱骂，没过多久便全部交待了。
婉娘是八月十七日才被送出宅院的，乘坐一驾马车，车上塞满了她本人使用过的所有物件，于夜深之时送往城外锦江边的一处别邺，算了算日子，至今已有十多天了。
这座别邺寄名于都府一位绸缎商人的名下，明面上是这位商人的产业，其实是叶云轩的一处享乐之地。
既然不是叶云轩名下的产业，搜查起来就更为放心了，随便找个借口就行。于是，方堂巡查们直扑锦江外的别邺。
结果报上来的时候，专案组又是惊喜，又是失望。惊喜的是，婉娘正是被送到了这里藏匿，她的随身丫鬟也在别邺之中，失望的是，婉娘不在。
连夜审讯别邺的仆役，他们交代，说是三天前，婉娘被一驾马车接走了，至于接到何处，无人知晓。
在审讯丫鬟的时候，案情取得了重大突破，丫鬟哭诉着取出一份绝笔，正是婉娘留给她的。按照丫鬟的说法，婉娘被连夜转送至锦江别邺的时候，就悄悄告诉她，说自己可能命不久矣，并且写下了一封书信，说是看在她一年来妥帖侍奉的情分上，给她留作保命之用，一旦将来出事，让她将这封绝笔拿出来，或可保得性命。
丫鬟不识字，所以看不懂绝笔书信中写了什么，今日被方堂巡查拿获之后，立刻将书信呈上，只求各位道门老爷们饶她一命。据她交待，原本也是要和婉娘一道连夜送走的，但别邺主人见她貌美，便做主将她留下了，说是准备纳她为妾。
书信的内容其实与丫鬟无关，是婉娘的一封控诉书。
她说她和夫君孟郎在阳山书院时接待了几位京城来的客人，一位姓王，另外三位道长，道号分别是“春风”、“观云”和“逍遥”。
这几人来到阳山书院时，自己夫君好生接待，却无辜被其屠戮，自己身为弱女子，反抗不得，只好忍辱负重、委曲求全，随后被这几人卖与叶云轩为妾。这一年虽然锦衣玉食，但其实过得生不如死，每夜被叶云轩变着花样的凌辱。
信中说，谁若是见到这封绝笔，表明她已被叶云轩所害，恳请见信之人为她伸冤云云。