马六甲海峡呈东西走向，全长一千多公里，最宽处接近四百公里，而最窄处却不到四十公里，最浅的位置水深仅仅三十米左右。马六甲海峡地处赤道无风带，几乎全年风平浪静，而且海峡底质平坦，多为流沙质，所以水流平缓，乃得天独厚的水道良港。
马六甲海峡之所以得天独厚，还因为它是沟通印度洋和太平洋的咽喉要冲，东来西往的船只都得经过这里，乃海上丝绸之路的重要节点。而满喇加国就位于马六甲海峡的最窄处，控制着这处咽喉要地，每年收商船的过路费都抽到手抽筋。
当然，过路费都是次要的，关键是由于地理位置的优越性，满喇加的国都马六甲王城成了最重要的货物集散地。从大明来的樟脑、丝绸以及陶瓷，从印度来的织品，菲律宾的蔗糖，摩鹿加群岛的檀香、丁香、豆蔻等香料，苏门答腊的金子以及胡椒，婆罗州的樟脑，帝汶的檀香，还有马来西亚西部所盛产的锡，统统汇集到马六甲王城，再转运到世界各地，马六甲王城俨然成了商品的全球集散中心。
正因为如此，马六甲王城相当繁华，满喇加王族更是富得流油。不过，正所谓有一得必有一失，满喇加控制着这处黄金水道要冲，眼红的人可不少，譬如暹罗（泰国）的军队就多次南下，企图吞并满喇加，只是没有得逞。
明朝正德六年，远渡重洋而来的葡萄牙人也看中了这个地方，并且悍然对马六甲王城发动了进攻，花了一个月时间，终于占领了这座富庶的王城。如今是明嘉靖三年，仔细算来，葡萄牙人已经统治马六甲王城十二年了，早已站稳地了脚跟。
在浩瀚的星空之下，万物均渺小如浮尘，于无边无际的大海之上，所有人类都是蝼蚁。
明军的舰队已经在茫茫大海上航行了半个月，要不是明知马六甲就在那里，要不是有满喇加宾塘王子作为向导，估计绝大部份明军将士都会动了返航的念头，毕竟这样无何止地行驶下去，何时才是个头？远离故土，面对未仆的前途，往往会让人觉得彷徨，甚至是恐惧。
此刻，舰队主舰的船头甲板上，南海总兵俞大猷目光炯炯地盯着远方的海平线，沉声问道：“宾塘殿下觉得还要多久才能到马六甲王城？”
大腹便便的宾塘王子就站在俞大猷的旁边，这黑厮一脸的亢奋，当日与皮雷斯厮打造成的瘀肿还没完全消散，面包似的肥脸把眼睛挤得只剩下两道缝，他努力地把眼睛睁大，指着右侧的茫茫大海道：“俞将军请看，往那个方向就是暹罗湾，慢则五天，快则三日就能到达马六甲城。
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