楚汉的大军在修整了三个月之后，继续向东挺进，他们这次的目标，是东铎的秋水河，他要重走当年路远航伐东铎的路线。
东铎人早已做好了准备，在他们听到枯叶镇陷落的消息之后，就知道康乐人的下一个目标一定是自己。他们把全国三分之一的兵力部署到这里，并任侍卫长陆星河为大都督，总领内外诸军事。但是，他们的东线和南线，仍然是一个大问题。那里现在虽然没有军事，康乐人的几十万人却一直在虎视眈眈。
现任左都御史的林诗栋，向朝廷推荐了三个人：西海候赵东楼、淮阳候孔连顺和左将军曲蔚然。这三个人的能力，谈不上出类拔萃，却也能独当一面。另外，他还举荐了一个人，东铎第一勇士黎九元。他之所以再度被关注，是因为在这一次的英雄大会上，他再次击败了挑战者，第三次保住了这一称号。另外，在最近两年的发展中，他在秋山半岛的势力已经非常强大。他们的总人口达到了两万多人，总兵力也达到了三千人。他们现在的形态，并未完全脱离东铎，在名义上，仍然是东铎的一部分，对他们进行征调，也是理所当然的事情。不过石斛却坚决反对，他认为，黎九元虽然以东铎人之名，但他的行为却是东铎人的贼。窃取秋山半岛，私自发展势力，久居海外，有不臣之心，若国家无事，当行剿灭。绝不可使贼人掌兵权，一旦做大，恐难卒制。而林诗栋却恰恰相反，他认为，黎九元以一介贫民，几年之间，遂有秋山之地，拓土开基，招纳良善，使地方安定，国家无远人之忧，既体现了他出色的个人能力，也展示了他的潜在能力。至于独据一方，未受国家节度，此为小过，国家当以旷达之怀，容其自效。
翁婿两人，就在朝堂之上争论起来，谁也不肯让步。气得石斛摔了朝芴，直接出朝去了。
这么多年，麦铁杖第一次见他如此失态。不过对于林诗栋的提议，还是觉得可以一试，不过让他去哪里，怎么个用法儿，还需要再斟酌一番。
朝会散后，林诗栋回到家里，就见妻子石墨烯面有忧色，细细问他，原来石斛因他举荐黎九元一事，要把女儿接回去改嫁，从此断了翁婿关系。这让林诗栋不禁觉得好笑，只好带着妻子，登门谢罪。
那石斛余怒未息，盛势而待，一见他进门就大声喝道：“林诗栋，你这不孝子孙，竟然勾结匪类，企图颠覆国家，你可知罪”！
林诗栋不敢顶撞，只好伏在地上，任他训斥。待他发泄完了，才慢慢爬起来，向他陪笑解释。石斛见他如此，心里的气也就消了一半儿，两
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