蔡瑁知道拒绝不了，抱拳道：“卑职遵命。”
刘表继续道：“老夫让文聘跟着你一起，听从你的调遣。再让伊籍作为军师，替你出谋划策。你带三万精兵北上，再加上南阳郡有近万驻军，以及张绣的兵力，我们的兵力人数不会低于五万人。”
“除此外，老夫会向北方的曹操求助，请曹操发兵驰援。”
“德珪，你和曹操关系不错。”
“在战场上，多和曹操打好关系，多听曹操的建议。老夫笃定一点，曹操不可能坐视我们被陆玄拿下。否则，整个南方纳入陆玄的麾下，对曹操威胁极大。”
刘表浑浊的眼中迸射出精光，他掷地有声道：“这一战，我们必须取胜，要让陆玄在南阳郡碰壁。”
蔡瑁听到会邀请曹操，心中也多了三分的底气。
有曹操介入，才有机会挡住。
否则，他真的没底气。
蔡瑁抱拳道：“请主公放心，卑职会全力以赴的。”
刘表说道：“老夫相信你。”
蔡瑁站起身就离开，迅速去调集兵马北上。在蔡瑁出兵的时候，襄阳城内议论纷纷，许多人都议论了起来，只是没有人敢轻举妄动。
刘表坐镇后方，这个时候谁跳出来，必然遭到刘表的雷霆之怒。
在襄阳城议论不断，暗地里暗潮汹涌的时候，时间一天天流逝，进入了五月，蔡瑁带着大军进入南阳郡，途经邓县、新野、育阳、棘阳，最后来到宛县境内。
大军在宛城外西南方驻扎。
蔡瑁没有全部相信张绣，毕竟张绣不是刘表的嫡系。
在蔡瑁抵达的时候，曹操的军队离开虎牢关后，一路南下，出武关进入南阳郡，走丹水县，再走郦国县，也到了宛城外西南方驻扎，距离蔡瑁不远。
曹操一开始是隐藏了行踪的。
刘表大张旗鼓的派人求助，所以曹操显露了行踪，直接摆开了阵势。对曹操来说，他如果亮出了军队行踪，能直接吓走陆玄，不战而屈人之兵，是最好的结果。
曹操和蔡瑁之间，是早就认识的老交情，所以曹操一抵达，军队挨着蔡瑁驻扎，更是亲自来到蔡瑁的军营中拜见。
曹操看到蔡瑁，脸上带着笑容，微笑道：“德珪，你我多年未见，没想到再见到你，依旧如曾经那样潇洒自如。可叹我现在，两鬓多了白霜，已经开始老了。”
蔡瑁心中也欢喜。
这是多年前，在洛阳就认识的老友
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