【胡柳陂绞肉机】
朱温时期，朱珍擅杀李唐宾；朱友贞时期，贺瑰擅杀谢彦章。
朱珍杀李唐宾时，汴州势力正处于蒸蒸日上的扩张阶段，虽然昂扬的势头因此遭遇了沉重打击，但并未伤及元气；贺瑰的这次擅杀，发生在汴州势力节节萎缩的衰退阶段，这次打击更为沉重。
当李存勖听说贺瑰诛杀谢彦章的消息后，激动地无以复加，几乎要给贺瑰同志颁发“河东人民英雄”奖章。李存勖对众将官说道：“他们将帅不合，自相残杀，灭亡就在眼前。我们现在就扑向汴州，他们必然不能按兵不动，一定会出动救援，这样，我们就可以跟他们打一场大决战了。”
周德威却表示反对，说谢彦章虽死，但军队的建制并未打破，也未遭受实质损失，况且贺瑰尚在，如果我们轻敌冒进，恐怕会是骄兵必败啊！
幼主袭位，最忌讳前朝元老指手画脚。前文讲过，李存勖始终对以周德威为代表的元老勋旧们心存芥蒂，非常不信任，特别是当意见不一致的时候，很容易就上升为政治问题，不再是谁对谁错、往左右往右走的范畴，而是对幼主威严、威望的挑战。
周德威：“年轻人不要太气盛。”
李存勖：“不气盛叫年轻人吗？”
李存勖下令：老弱病残全部回太原老家。剩下的全部精锐，跟我干！
送走战斗力低下的老弱病残，又征调了魏博境内的三万农民充当苦力，李存勖摧毁营寨，破釜沉舟，向汴州方向出发。
“后梁，我跟你丫拼了！”
与李存勖设想的一样，当贺瑰得知河东军西进之后，也放弃营寨，尾随而来。然而李存勖忽略了一点：支持闭城坚守的是谢彦章，贺瑰原本就是主战派。李存勖“围点打援”的策略并没有技高一筹，而更像是与贺瑰的默契，严格来讲，李存勖还略逊一筹。
李存勖让三万民夫充当苦力，专门负责修建营寨，大军一停下来，就会原地修建军事工事，防备后梁突袭。
腊月二十三，河东军驻扎于胡柳陂。当天半夜，得到斥候的汇报：后梁贺瑰即将赶到。
周德威提出建议，说我们已经建立起坚固的营寨，士卒也得到了充分的休息，而贺瑰则是远道而来，腹中饥饿且疲惫不堪。请允许我率小股骑兵游击骚扰，让他们得不到休整，等天亮后，我们再发动大军猛攻，以逸待劳，就可以把他们一举全歼。
李存勖大怒，说我们之前只恨不能与之决战，今天敌人就出现在眼前，
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