此前，李从厚即位时，按照惯例给孟知祥加官进爵，加检校太师，被孟知祥拒绝。这就是原因，人家自立门户了。
利用李从荣、李从厚、李从珂“三珠并一珠”的机会，孟知祥建国称帝，并且在李从珂叛乱的过程中坐收渔翁之利。
山南西道节度使张虔钊奉命进攻凤翔时，命洋州武定军节度使孙汉韶驻守兴元府。不料凤翔城下，杨思权倒戈，张虔钊溃逃回兴元府，然后就与孙汉韶一起向后蜀孟知祥献地投降。
孟知祥闭门家中坐，喜从天上来。兴元府山南西道、洋州武定军，两个军镇主动归附。于是命利州昭武军节度使李肇率领五千人返回利州（此前在成都），同时命张业率领一万人接应。
两大军镇虽然土地面积不算大，但地理位置特别重要，位于秦岭以南，是中原进出蜀地的重要枢纽。前文凡是提到从中原势力与蜀地势力发生碰撞，或摩擦出基情的火花，比如僖宗幸蜀、“倒杨运动”，总会提到山南西道、兴元府等地名。
山南地区的控制权，决定了进出蜀地、进出中原的主动权。