刘知远的难题在于既要大张旗鼓高调地向关西地区秀肌肉，又要让二人相信自己不是假想敌。
想打瞌睡有人送枕头。
回鹘部落派来使节，控诉党项部落经常劫掠他们的进贡使团，请求天朝上国维护正义。于是，刘知远就派禁军将领王景崇率领数千禁军出征党项，借着维护贡路的名义，向关西地区施加军事压力。
王景崇出发前，刘知远把他召进卧室，屏退左右，私下密嘱：“赵匡赞、侯益的真实想法尚不明确，你去了之后一定要先观望。假如他们真的启程来汴州，你就不要有动作；假如他们拖延磨蹭，你就要见机行事了。”
刘知远自认为这是个万全之策，可他万万没有想到，这是他留个儿子的一个大大的定时炸弹。
因为王景崇西行的公开任务是清剿劫掠贡路的党项流寇，震慑甚至干涉长安、凤翔是他的秘密任务，这个秘密只有刘知远一个人知道。一旦刘知远驾崩，那么王景崇在西部边陲军事行动的合法性就会被误会。
王景崇就好比是打入黑帮内部的卧底，而刘知远是唯一知道他警察身份的警官。刘知远死后，王景崇就真的成了黑帮分子，很难洗清。
同时，王景崇的“卧底”任务也没有具体的安排，而是自由度相当高的“便宜行事”，不必向汴州方面请求指示，拥有先斩后奏的特权。
王景崇是正月上旬带兵出发的，几天后，刘知远就病重，当月就驾崩了。定时炸弹就此埋下，这是后文的关键伏笔。
赵匡赞应该是真的悔过，李恕还没返回长安，他就迫不及待地踏上了东归的路，不管刘知远原谅不原谅了，我就去汴州了，要杀要剐随他便吧。
赵匡赞于正月二十六日（刘知远驾崩前一天）抵达汴州。
随着赵匡赞的离开，王景崇顺势接管长安，维持地方秩序。这时候，后蜀的接应部队已经进入到了八百里秦川，即将逼近长安。
王景崇只带了几千禁军，担心兵力太少，于是就调发长安本地的驻军以及赵匡赞留下的牙兵，但他又担心这些关西士卒不愿卖命而逃亡，于是打算在他们的脸上刺字。王景崇非常谨慎地先故意“走漏”一点风声，试探军情民意，结果一位名叫赵思绾的军官率先积极响应，表示愿意做一个刺字的人，为大伙做个表率。
见到地方军队如此配合，王景崇非常高兴。可他的副将齐藏珍却暗中提醒他，说赵思绾这人凶恶残暴，难以控制，最好杀了他，以防后患。
王景崇没有答
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