第一天下来，棒梗累得几乎散了架，回到家连饭都没吃就瘫倒在炕上，浑身酸痛，手上磨起了水泡。秦淮茹看着儿子这副模样，心疼得直掉泪，却也不敢去找林凡求情。她知道，这是棒梗唯一的出路，也是林凡给贾家最后的机会。
接下来的日子，棒梗每天早出晚归，重复着繁重的体力劳动。他开始还存着偷懒耍滑的心思，但在纪律严明、工友大多是朴实肯干的汉子们的环境中，他那点小聪明根本无处施展。王队长治军严格，奖惩分明，干得好有鼓励，偷懒立刻处罚，毫不留情。棒梗几次想撂挑子，但一想到林凡那冰冷的眼神和王队长的拳头，又只好咬牙坚持。
渐渐地，繁重的劳动磨掉了他身上的一些浮华痞气，虽然嘴里还是会抱怨，但至少不敢再明目张胆地偷懒。他开始体会到挣钱的艰辛，拿到第一个月微薄的工资时，他犹豫了很久，最终还是在秦淮茹期待的目光中，上交了一部分作为家用。这个细微的举动，让秦淮茹看到了些许希望的曙光。
林凡偶尔会通过王队长了解棒梗的情况，但他并没有直接干预。他知道，人性的改造是漫长而反复的过程，需要时间和环境的双重打磨。棒梗能否真正走上正路，最终还得看他自己。