调查组的进驻，像一块巨石砸进了看似平静的湖面，在红星轧钢厂和三产公司内部激起了滔天巨浪。整整一个星期，林凡和他的核心团队几乎没怎么合眼，配合调查组查阅堆积如山的账本、合同、会议记录。空气里都弥漫着紧张和压抑。
许大茂这阵子更是像个受惊的兔子，躲着林凡走，生怕这把火燎到自己身上。他私下里跟人嘀咕：“瞧见没？树大招风！林凡这次怕是悬了……”
反倒是院里一向精于算计的阎阜贵，这次却意外地没说什么风凉话。他背着手在院里溜达，遇到从厂里回来、一脸疲惫的林凡，竟破天荒地凑上前，压低声音说：“林凡啊，这事儿……我看是有人眼红你了。自古以来，出头椽子先烂，你可得稳住。咱们院儿里，可都指着你出息呢！”这话里有关心，但更多的是一种投资——他阎老西可不想林凡这棵大树这么快就倒了。
林凡只是淡淡点头，没多说什么。他心里跟明镜似的，这举报信八成跟厂里那几个被他改革触动了利益的保守派，以及院里某些见不得他好的人脱不了干系。但他行得正坐得端，公司每一笔账目都经得起推敲，那“职工集资”也是在政策默许下、为了解决实际困难的试点，手续齐全。
果然，调查组在查阅了所有资料，又找了许多工人、干部单独谈话后，发现所谓的“国有资产流失”纯属子虚乌有，反而林凡公司的效益和上缴利润有目共睹。至于“违规集资”，在林凡提供了详细的试点方案、审批记录和资金透明使用情况后，调查组也只能认定为“探索过程中的新情况”，并未上纲上线。
一周后，调查组撤离，结论是“经营活动基本规范，未发现重大违纪问题，对改革中的新探索应加强引导和规范”。
虚惊一场！
消息传开，李厂长长舒一口气，用力拍了拍林凡的肩膀：“好小子，经得住查！这下，某些人该闭嘴了！”公司内部的凝聚力经过这次考验，反而更强了。
障碍扫清，林凡南下考察的计划立刻提上日程。他亲自挑选了几名精干的下属，组成了一支不到十人的考察团。韩春明在电话那头把胸脯拍得砰砰响：“凡哥你放心！这边我都安排好了，保证让你们看到最真实、最火热的特区！”
临行前一夜，林凡回到四合院简单收拾行李。如今他大部分时间住在厂里分配的干部宿舍，回院的次数屈指可少。但这次回来，感觉却格外不同。
中院的秦淮茹正在水槽边洗衣服，看到他，手停顿了一下，眼神复杂地低下头，
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