李乾顺打了个哆嗦。
他摆了摆手，让斡道冲退下。
“朕要一个人待一会。”
殿门合拢。
李乾顺走到舆图前，盯着那幅舆图，看了很久。
他想起了三十年前。
那会儿他刚坐上这把椅子，金国还是白山黑水间一个不起眼的部落。
后来，阿骨打称帝。
再后来，辽国没了。
再后来，汴京城破，二帝北掳。
他当时站在城头，望着东方，心里只有一个念头：这天下，迟早是大金的。
可他怎么也没想到。
那个如日中天的大金，会在他李乾顺还活着的时候，说垮就垮。
而砸碎它的，不是草原上的哪个强敌。
是一个从水泊里钻出来的泥腿子。
李乾顺听说过那个皇帝。
从一个水泊起家，几年工夫，打下了半壁江山。
有人说他打仗像妖怪，火炮一响，城墙都能轰塌。
李乾顺当时听了，只当是笑话。
他还听说过，那皇帝在太原城外，把金国的精兵打得抱头鼠窜。
在河北，追着金国的大帅跑了几百里。
那会儿西夏的探子回报，李乾顺还将信将疑。
如今看来……
那些传闻，恐怕都是真的。
现在，他笑不出来了。
“大明的船……”他低声自语，“都开到金国后头去了……”
“这盘棋，下得真狠。”
现在摆在他面前的，其实就三条路。
第一条，硬打。可连金国都打不过大明，西夏拿什么打？
第二条，拖着。可大明在延安府的大军，随时能压过来。
拖，能拖几天？
第三条……
他不想去想那第三条。
可那条路，偏偏是唯一能活的路。
入夜，李乾顺又把斡道冲叫了回来。
“国相，你觉得金国还撑得住吗？”
斡道冲沉默了好一阵：“撑不住，也只是早晚的事。”
“大明打完了金国呢？下一个是谁？”
殿里静了片刻。
“陛下心中，其实已有答案。”斡道冲低声道，“臣只说一句……大明想要的，怕不是一个苟延残喘的西夏。”
“那它想要什么？”
…。。