着头，眼眶发红。
他想哭。
可他不敢。
他怕一开口，自己先绷不住了。
李乾顺没有看他。
他知道，这个臣子，已经把能说的、能跪的、能争的，全都做完了。
能做的，也都做了。
从今往后，嵬名阿吴还是那个铁鹞军统帅。
只是他眼里的光，不会再那么亮了。
“曹勉，你跪着，是替朕跪的。”
“这份罪，朕记下了。”
他站起身，走到窗边，望着窗外沉沉的夜色。
“西夏立国一百多年，朕是头一个……要向人称臣的皇帝。”
“这脸，朕丢不起。”
“可西夏，朕更丢不起。”
“拟国书吧。”
“去帝号，向大明称臣。”
“愿为附庸，纳贡，联姻。”
“只要大明肯收……西夏要什么，给什么。”
他转过身，走向御案。
走了两步，又停住了。
他回头，看了一眼御座上那把空空的椅子。
那把椅子，他坐了几十年。
今夜之后，它还在。
只是坐上去的人，不再是皇帝了。
他深吸一口气，迈步走到御案前，铺开一张空白的国书。
提笔。
蘸墨。
笔尖悬在纸面上空，半天没落下去。
御书房里，没人敢出声。
半晌，李乾顺忽而笑了，笑容里带着说不出的味道：
“朕这个‘皇帝’……”
“就写到今夜吧。”
他说完，笔尖终于落了下去。
笔落。
墨走。
这一笔下去，西夏百年的国体，就此改了。
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