。南边的门，为王爷敞着。”
“慢着。”宗干叫住他，“你替本王，再带一句话。”
“王爷请讲。”
“本王要的，是名正言顺。大明的皇帝，若真想帮本王，就得让天下人都知道，这大金的皇位，本就该是太祖一系的。”宗干一字一句，“本王不做那偷偷摸摸的买卖。”
“小人记下了。”那人深施一礼，转身隐入夜色。
宗干没有送他，只坐在书房里，望着跳动的烛火。
他提笔铺纸，就着烛光，写下几个名字。
这几个，都是太祖当年的旧部，如今虽已年迈，却还念着太祖的旧情。
他要把他们，一个一个，都串起来。
名单写完，他盯着那一个个名字，眼底的光，越来越亮。
这些旧部，当年跟着太祖出生入死，如今虽已赋闲，可只要他一号召，未必不能聚起一股子力。
这一步踏出去，就没有回头路了。
可那又如何？他等了半辈子，等的就是今天。
只是，他还没想好，该怎么借南边这把刀。
大明皇帝要的是金国的江山，他宗干要的是太祖一系的正统。两家各取所需，可这分寸，得拿捏好了。
借刀杀人，最怕的，就是刀反过来，割了自己的手。
不过，眼下倒是个好时机。西夏那头，据传李乾顺已经应下了大明的册封，只等画押。
一旦西夏彻底倒向大明，金国西线就再无遮拦，朝堂上那帮人，自顾尚且不暇，谁还顾得上他宗干这个空头皇伯？
乱世里，才有他这种人的机会。
窗外，夜色正浓。上京城的更鼓，一声一声，敲得人心头发紧。
而在千里之外的兴庆府，一队快马，正驮着大明的册封诏书，星夜兼程，往西而去。
……