”
“昨日小六在我这里写了半天的字，腰杆挺得笔直，一句怨言都没有。”
虽说如兰才是亲妹妹，可不单华兰，就连一向持重长柏也要更偏爱明兰一些。
原因很简单，如兰打小养在王若弗身边，被宠的刁蛮任性，最讨厌旁人训诫。
每当华兰端着长姐的架子说教几句，她便撅着嘴跺脚跑开。
若长柏拿圣贤道理规劝，她更是左耳进右耳出，甚至躲起来连面都不愿见。
而明兰乖巧懂事，又生的精致可人，华兰做女红时，她就安安静静在一旁分线，长柏送她的字帖和书籍，也都认认真真的临摹完。
久而久之，长柏还曾感慨为什么明兰不是自己的亲妹妹？
“五姑娘还小，等再过几年就懂事了。”彩簪笑眯眯的开口。
华兰轻嗤一声，“小六比她还小一岁呢，整日就知道端着嫡女的架子和墨兰怄气。”说罢，她扭过头去，不再看向如兰。
彩簪上前一步，附在华兰耳边，轻声道：“姑娘，我方才路过老太太屋，无意间听到赵家哥儿正在长房的宅子里备考，好像还提到他们进京路上遇到水贼了……”
“什么？水贼？！”华兰杏眸圆睁，连声音都微微发颤：“赵晗他……他可有受伤？”话一出口，她忽然觉得有些不妥，又忙添了一句，“大伯父可还安好？”
彩簪摇摇头，“我见老太太和主君说话气定神闲的，想来他们应该都没事。”
“没想到姑娘竟这般关心赵家哥儿……”彩簪捂嘴轻笑，眼下闪过一抹狡黠。
华兰珠玉般的小脸顿时飞上两朵红云。
“我才没有关心他，我只是随口一问罢了，”
彩簪见状笑意更深，凑近半步压低声音道：“是是是，姑娘说什么便是什么。”
“只是赵家哥儿若知道姑娘这般关心着他，怕是要……”
话还没说完，就被华兰无情打断。
“别乱说话，越来越没个正形了，若被人听去，羞也要羞死了。”
彩簪见她连颈间都染上了淡淡的粉色，看上去是真急了，这才抿嘴一笑，将话茬转至如兰身上。
——
转眼已至二月中旬，京城内外处处可见斑驳的新绿，金明池畔的垂柳悄悄抽出嫩芽。
会试在即，贡院街上的举子们行色匆匆，各家客栈人满为患，哪怕掌柜将价码翻了三番，仍然挡不住求宿的举子。
顾廷烨知
…。。