深秋的罡风裹着砂砾，如同千万把细刃刮擦着大地，官道上扬起的烟尘遮天蔽日，仿佛给整个世界蒙上了一层灰暗的纱幕。林渊紧攥缰绳的手掌已满是血泡，每一次用力拉扯缰绳，都伴随着钻心的疼痛，这是连续五日长途跋涉的印记。青铜罗盘在怀中微微发烫，“心宿二”的星点始终明亮，像一盏不灭的灯，指引着谯国谯县的方向——那里，藏着扭转局势的关键人物许褚。
“还有半日脚程，便能到谯县。”赵云擦拭着长枪上凝结的血痂，银甲在黯淡天光下泛着暗红。三日前，他们在一处山谷遭遇黄巾散兵伏击，那些亡命之徒借着地形优势，用淬毒的箭矢不断袭扰。林忠的肩头至今还敷着草药，伤口处的皮肤泛着诡异的青黑，那是毒未清尽的征兆。阵阵山风掠过，带着几分刺骨的寒意，吹得众人身上的伤口隐隐作痛。
林忠握紧腰间生了锈的环首刀，喉结不住滚动：“公子，你说许家庄藏着个能单手举鼎的猛士，只是……”他话音未落，远处天际突然炸响一声惊雷般的咆哮，惊起林间无数飞鸟，连大地都随之震颤。那声音仿佛来自九幽地狱，震得人耳膜生疼，林渊瞳孔骤缩，青铜罗盘虽未泛起异常波动，但一股刺骨的寒意却顺着脊椎窜上后颈。他猛地扯动缰绳，战马长嘶着扬起前蹄：“加速！”
三骑如离弦之箭，朝着声音传来的方向疾驰而去。道路愈发崎岖，碎石不断迸溅，马蹄下的土地似乎都在悲鸣。沿途，他们看到了许多被战火摧残的村落，断壁残垣间，散落着百姓的尸体，无人掩埋，任由野兽啃食，空气中弥漫着令人作呕的腐臭味。这惨状让林渊心中愈发坚定，一定要尽快招募到许褚，壮大实力，改变这乱世的局面。他看着那些破碎的家园，脑海中不禁浮现出百姓们绝望的眼神，暗暗发誓，一定要让这乱世终结。
当他们抵达许家庄时，眼前的景象让空气瞬间凝固。庄外空地上，三十六尊身披黑黄巾袍的巨汉屹立如山，他们身形魁梧，皮肤泛着常年涂抹草药的青黑色，幽绿色的瞳孔实则是因长期食用某种毒蘑菇导致的病变。他们的脸上画着狰狞的图腾，眼神中透着疯狂与嗜血，手中缠绕着藤蔓的青铜大锤刻满扭曲符文，那不过是用朱砂绘制的恐吓图案，却在暮色中显得阴森可怖，阵阵腐臭气息则来自他们身上腐烂的伤口和涂抹的动物油脂。在这些巨汉脚下，躺着几具庄丁的尸体，鲜血浸透了土地，染红了他们的衣襟。尸体旁边，几只乌鸦正贪婪地啄食着尸体，见有人来，只是稍稍扑棱了几下翅膀，又继续大快朵颐，仿佛这乱世的生死早已与它们无关
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