鼻腔一酸，眼泪直接落了下来。
她跨过门槛，三步扑过去，一头扎进沈母怀里。
沈母伸手搂住她，两条胳膊箍得死紧。
“我的儿啊。”沈母的嗓子全哑了，声音从嗓子眼里挤出来，一个字一个字都带着抖。
她的手摸上沈栀的脸，翻来覆去地看。
脸瘦了一圈，下巴尖了，手背上有一道细小的结了痂的红痕，指甲缝里嵌着土灰色的东西。
这是她捧在手心里养了十六年的女儿。
沈母越看越心疼，眼泪跟断了线一样往下掉。
“是娘没用，是娘的错。那个小贱蹄子编的话，娘居然信了。”
沈母抱着她的手越收越紧，嗓音碎得不成样子。
“你受了多少罪，你告诉娘，他们有没有打你，有没有冲撞你。”
沈栀埋在母亲怀里，肩膀一抽一抽的。
哭了好一阵，才抬起手背胡乱擦了一把脸。
“娘，我没事。”她吸了吸鼻子，声音还是颤的，但在努力稳住，“没有人打我，也没有人冲撞我。吃的喝的，一样没少过。”
沈母松开她，退了半步，捧着她的脸上上下下看了好几遍。
“真没事？”
“真没事。”沈栀用袖子揩干净脸上的泪，拉着母亲的手往屋里走，“娘先坐下歇会儿，您走了一夜水路，脸色好差。”
沈母被她拉着在床沿上坐下，还是不放心，拽着女儿的手翻来覆去地看。
“这伤怎么回事？”她指着沈栀手背上那道红痕。
“路上被荆棘划的，早就好了。”
沈母的眼泪又要涌出来。
沈栀赶紧握住她的手，反过来安慰。
“娘，您别哭了。我真的没事，您看我，好好的。”
刘婶端了热水和干净的布巾进来，放在矮桌上，又无声地退了出去。
陈嬷嬷守在门外，把门掩上了。
屋里只剩母女两个人。
沈母接过布巾擦了擦脸，嘴唇还在发抖。
她打量了一圈这间土坯房，墙上的烟熏痕迹，角落里的兵器架，粗布铺就的硬板床。
什么都看在眼里，什么都没说。
过了好一会儿，握着布巾的手慢慢放下来。
“栀儿，那个人到底是什么来头？”
沈栀一下没反应过来。
“谁？”
“就是这山上
…。。