沈栀的心跳快了半拍。
她脑子里刚闪过一个念头，是母亲下午说的话。
“能护得住整城百姓的人，绝不是寻常草寇。可再怎么有本事，那也是个占山为王的贼匪。”
可他要是不当土匪了呢。
这个念头冒出来的一瞬间，沈栀整个人像被烫了一下，赶紧把它摁回去。
她偏过脸，攥了攥袖口，声音压得很稳。
“你当不当土匪，关我什么事。”
越岐山靠着廊柱，视线没移开过。
她脸颊上那层薄红被火光映得分明。
耳根到脖子，一路烧过去。
他露出一点笑意，然后在沈栀看过来之前又飞快收敛，换了个话题，语气也轻快起来。
“你刚才见的那人，我小时候给他当过伴读。”
沈栀的注意力被拉了过来。
“你在东宫待过？”
“待了六年。”越岐山伸了个懒腰，左臂扯到伤口，咧了一下嘴，继续往下说。
“三岁到东宫，九岁没了家，十岁上的山。”
他说得轻松，像是在说别人的事。
“那时候我爹是皇商，跟先皇后沾着远亲。黎诺那小子比我大一岁，个头却没我高，练骑射永远垫底，背书背不出来就拿眼睛瞪太傅，瞪完了还得乖乖罚站。”
沈栀听着，嘴角不自觉弯了一点。
“你也罚站？”
“我不罚。”
越岐山理直气壮，“太傅让我背《大学》，我背不出来，就把他的书藏到池塘边的假山洞里去了。他找了一整天没找着，气得胡子直抖。”
沈栀的眼睛弯了。
“后来呢？”
“后来他找我爹告状。”越岐山嘿嘿一声。
“我爹进宫赔了礼，出宫揍了我一顿。我跑得快，只挨了一巴掌，打在后脑勺上。”
他说着抬手摸了摸后脑勺，好像那一巴掌还留着印子。
“我爹手劲大，我嗡了半天。黎诺那家伙还跑来看热闹，站在门口偷笑。我追着他满院子跑，但他跑不过我。”
沈栀笑出了声。
她用手背掩住嘴，但肩膀还在抖。
“太子殿下没治你的罪？”
“他那时候才四岁，哪会治谁的罪。”
越岐山往后靠了靠，目光落在院坝远处的火把上，声音不知不觉放慢了。
“后来他不小
…。。