一股浓烈的肉香从裂缝里往外涌，裹着柴火和泥土的焦香，在山坳里炸开了。
连溪对面坐着的沈知府都抬了一下头。
越岐山把泥壳一块块掰掉，鸡毛粘在泥壳内壁上一起剥落，露出里面金黄油亮的鸡肉。
皮烤得微微起皱，油脂渗出来，在暮色里泛着光。
他扯下一条鸡腿，放在洗干净的芭蕉叶上，端到沈栀面前。
“尝尝。”
沈栀接过来。
鸡腿烫手，她倒了两下，咬了一口。
肉嫩到骨头缝里都带着汁水，皮是脆的，咸淡刚好，带着一股说不清道不明的野山椒的微辣。
她的眼睛亮了。
越岐山看着她的表情，胸口那种被什么东西撞了一下的感觉又来了。
“好吃吗？”
沈栀嚼完了那口肉，喉头动了一下，把它咽下去。
她看着手里那只啃了一口的鸡腿，嘴唇上沾了一点油光。
“还行。”
越岐山的嘴角就咧开了。
他转身又撕了一条鸡腿，搁在芭蕉叶上端过去，放到沈知府面前。
“沈大人，您也尝尝。”
沈知府看了那条鸡腿一眼，又看了越岐山一眼。
然后他伸手拿起来，咬了一口。
嚼了好几下，表情没什么变化。
放下竹简，又咬了第二口。
没有评价。
但那条鸡腿很快就见了骨头。
越岐山又端了一份去沈母那边。
沈母吃了一口，愣了一下，看了越岐山好几眼。
“大当家，这手艺不差。”
越岐山站直了腰，嘿嘿笑。
“老夫人，这还没使全力呢，等到了皇城安顿下来……”
他忽然顿住了。
沈母放下鸡腿，把手在帕子上擦了擦。
“到了皇城，你打算怎么安置？”
越岐山摸了摸鼻子。
“这事儿……到了再说。”
沈母看着他含糊的样子，没再追问。
但她的目光在越岐山身上多停了一会儿，像是在琢磨什么。
晚饭吃得热闹。
三只叫花鸡拆了骨架，肉分到每个人手里。
弟兄们把那只猪崽也收拾了，架在火上慢慢烤着，油滴落在炭火里嗞嗞响。
沈栀坐在火堆旁边，膝头上
…。。