我的人，也都一同随行。这次第一站要去的是首相派的领地，所以首相派随行的人相对少些——但即便如此，他们还是带了足够多的厨师与女仆，连管家赫尔克（出了名的吝啬）都忍不住吐槽，这规模快赶上正常需求的两倍了。
更何况，我们沿途大多住在贵族的宅邸里，自带的厨师与女仆根本没多少事可做，纯属浪费人力物力——要是能省下这些开支，说不定还能缓解一点财政压力。
我再次看向窗外。马车已经驶出了帝都的核心区域，眼前出现的是低等贵族的住所——这里住着的，大多是拥有“男爵”“子爵”头衔的贵族。按照宫廷习俗，当皇帝的马车经过时，这些贵族必须垂下头，直到马车完全驶过，若是不这么做，就可能被判定为“无礼”，受到处罚。
可实际上，没有一个人遵守这个习俗——他们看到皇帝的马车，只是随意鞠了鞠躬，甚至有人直接视而不见；但若是遇到高级贵族的马车经过，他们却会规规矩矩地行礼，态度恭敬得很。
……这句话说得真直白，也精准地戳中了我这个傀儡皇帝的处境——在民众与低等贵族眼里，我这个皇帝，还不如一个有实权的高级贵族有分量。
我不会忘记这份落差！你们最好也记住，总有一天，我会改变这一切……
说到底，还是这些贵族太过渴望出人头地，想尽办法挤到帝都来。不管怎么看，这个国家的贵族都太多了——原本的“帝都卡迪纳尔”，四分之三的区域都是贵族区（据说原本住在这儿的平民，都被强行驱逐了），即便如此，男爵与子爵们的宅邸还是挤得满满当当，有些低等贵族甚至只能住在狭小的院落里。
这一切，都要归咎于第六任皇帝当年的“卖官鬻爵”政策——直到现在，这个政策的负面影响还在持续。想想那些挤破头也只能住狭小院落的贵族，再看看手握实权、肆意妄为的拉乌尔公爵等人，真是同人不同命，想想都觉得讽刺。
啊，我这辈子，一定要做点什么……再这样下去，帝国真的撑不了多久了。
“唉……”我忍不住叹了口气。
身旁的罗莎莉亚听到我的叹息，脸上露出些许担忧的神情，却没有多问，只是安静地陪着我——她总是这样，懂我的沉默，也懂我的无奈。
此次巡视的第一站，是与提阿纳贝联盟接壤的贝勒-诺夫郡。
若是单纯想查看对抗提阿纳贝联盟的战线，去位于东部、同样属于首相派领地的贝勒-托雷郡，会更方便些——之所以选择绕路，表面上
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