秀才的沈鸿？为什么啊，不就是能考吗？”
“这你就不知道了吧，先前上院长的学，院长问治国之策，应当如何，有个人就说了商鞅之策，强国弱民，愚民，疲民，如此天下安。”
“我去，可真敢说，这话说出来可就难听了。”
“然后问到沈鸿，沈鸿说开民智慧，强民体，果其腹而弱其志，太平安逸世人所求，民强体壮可御外敌，如此天下安，代代可续，院长一听脸色都变了，又问了他几个问题，他都对答如流，之后院长便时常叫他到自己的院子书房，让他整理书房，有时研墨泡茶，一同用饭，他现在虽然和我们一样说起来都是鹿洞书院的学生，但这待遇，和闭门弟子也差不多了。”
“他也挺敢说的……”
郑叔已经到了书院门口，在灰暗的天色中，看见山道中一道身影踩着阶梯正走上来，他一人独行，看身量轮廓十分清俊，再看他手里还提着东西，虽然还没看清脸，但也八九不离十就是沈鸿了，郑叔提着灯凑上去，稍微近一些一看果然是沈鸿。
“仔细脚下，如今雪化了大半，但山上的石板一浸水还是打滑。”
“有劳郑叔了。”
“哪里的话，院长还没睡下，你去同院长问个安？”
“好。”
郑叔提着灯，轻车熟路的把沈鸿带进了院长的院子里，里面点着灯火，透着纱窗映了一院的烛火。
一个人正恭敬的等在外面，看着似乎已经等了许久，沈鸿进去的时候他挡住了一点路，瞧见郑叔提着灯笼过来，赶紧把路让开，也不敢多说什么，沈鸿看了一眼他的穿着和长相，是县衙的捕快头子。
到了屋内，院长正坐在书架前看书，他头发和胡须花白，看着十分和蔼，脸上总是带着三分笑，说起来来有些慢吞吞的，眸光却十分矍铄。
“回来了？让我瞧瞧你嫂嫂又给你带了什么，上次听说带了烤肉来，却没给我吃到，让那两个老头全吃了。”
院长都郑叔都知道沈鸿家里有个嫂嫂，什么都会点什么都能琢磨，每次沈鸿下山再回来，手上都带着他嫂嫂给他的新东西。
沈鸿在对面跪坐下，并没有打开布包：“嫂嫂煮了些鸡蛋，做了个暖手炉。”
院长点了点头：“煮鸡蛋好，我读书的时候我家里人也爱给我煮鸡蛋，一天煮好几个，后来我考上了，好几年都不想吃鸡蛋
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