显然，那些背后的东家做出了更“明智”的选择：宁可损失前期投入和部分存粮和城里的族人，也绝不再往这个明显失控、且极可能被朝廷日后清算的“匪巢”输送一粒米。
肖尘亲自清点过库存，又估算了每日消耗和源源不断涌入的人口。
余粮，最多还能支撑月余。这还是在严格控制每日配额、粥越来越稀的前提下。
而放眼望去，赤地千里，龟裂的田土望不到边，天上依旧是那轮毒辣辣的太阳，滴雨未见。
百姓们最迫切的，已不仅仅是下一顿粥，而是一场能浸润土地、孕育生机的大雨。
可天意，从不以人力为转移。
这种粮食日渐减少、前路茫茫的惶惶气氛，在城中持续发酵，像一根逐渐绷紧的弦，随时有可能崩断。
直到一支庞大车队突然的到来。
那是一个黄昏，尘土飞扬的地平线上，出现了一条蜿蜒的、望不到头的车龙。
打头的数十辆大车，沉重的轱辘深深碾入干裂的泥土，车上覆盖着防雨的油布，鼓鼓囊囊，那轮廓熟悉得让城墙上的守兵和城下翘首的百姓心跳加速——是粮车！真正的、满载的粮车！
车队规模惊人，护车的人马竟有数百之众，服装各异，却个个精神饱满，目光锐利，携刀佩剑，行进间自有章法，绝非寻常商队护卫可比。
而为首的一匹雪白骏马上，端坐着一名女子。她以一袭轻纱遮面，只露出一双顾盼生辉的明眸，青丝如瀑，身段窈窕，即便风尘仆仆，也难掩那份天生的娇媚与一段时日历练后沉淀下的、不同于深闺女子的飒爽之气。
城门口，得到消息匆匆赶来的肖尘，站在人群之前，望着那越来越近的车队和马上熟悉的身影，一直没什么表情的脸上，终于露出了一丝罕见的、如释重负又带着温暖的笑意。
在无数道惊愕、好奇、敬畏的目光注视下，肖尘大步迎了上去。
待到马前，他伸出手，竟在众目睽睽之下，将马上的女子轻轻抱了下来，揽入怀中。
没有顾忌，没有矜持。
他只是在做这一刻想做的事。
周围那些跟随女子而来的侠客们，非但没有惊诧或不满，反而露出了善意乃至欣慰的笑容。
“你怎么来了？”肖尘的手臂紧了紧，感受着怀中真实的温度和淡淡的馨香，嘴上却带着点教训的口吻，“不知道这里有瘟疫吗？乱跑什么！”
庄幼鱼顺势贴近他，面纱后的脸颊轻轻
…。。