他转身，看见何大勇站在身后，手里拿着骨锯，嘴巴一张一合，却没有声音。
赵长河站在墙角，身上燃烧着蓝色的火焰，手臂直直地指向他。
然后脚下的地板变得滚烫，滚烫到能透过鞋底感觉到心脏跳动，那种热度从脚底板传上来，沿着腿骨蔓延到脊柱，烧进胸腔的深处。
他想跑，但他的腿动不了。
二十三个人站在他面前，静静看着他，没有说话。
最前面的那个年轻女人伸手指了指他身后。
他顺着她指的方向回头，看见了那扇通往四楼焚烧炉的闸门。
闸门开了。
炽白色的光涌进来，刺得他眼睛看不见任何东西，只能感觉到热，纯粹的、完全的、让人每一寸皮肤都尖叫起来的热。
周昌平醒了。
他躺在地板上，头顶的消防喷淋头正持续喷洒冷水。
冷水浇在他脸上，顺着衣领流进胸口，和地面传来的热度形成一种怪异的对比。
上下两面的温差刺激让他的四肢剧烈地抖个不停，心脏跳得几乎没有节奏。
他的大脑还没有完全从乙醚的昏迷效应中挣脱出来，眼前一片模糊，只能分辨出一些晃动的光影和水滴。
宴会厅的防火门已经被消防员从外面撬开。
穿着防护服的消防员弯腰进去，把躺倒在地上的人一个个拖出来，平放在走廊里检查生命体征。
几个先苏醒过来的人靠在墙边，抱着湿透的身体发抖。
穿白大褂的急救人员穿梭在人群中间，区分谁是轻伤、谁是需要送院的、谁是已经不需要抢救的。
在不到半分钟内，所有昏迷者被接连唤醒，乙醚蒸汽被冷水稀释置换，大宴会厅恢复了正常的氧气浓度。
但有一个人没有醒来。
急救员翻开他的眼睑，拿手电照了照瞳孔——瞳孔扩张，对光无反应。
胸骨按压五分钟，推了两针肾上腺素，心电图始终是一条直线。
“这个没了。”急救员抬起头对同事说，“死因——初步判断是窒息和心脏骤停。可能是吸入了过多乙醚，或者是因为上下温差导致的休克。”
死者的身份被确认了：周昌平，釜城市医疗废物处理中心负责人。
他的胳膊上有一道细细的血口，是昏迷时倒在地上被碎玻璃划破的，伤口很小，不致命。
但急救人员发现的时候，血液已经凝固成一串蜿蜒
…。。