萧止焰看着士气低落、伤员众多的队伍，沉声道：“不能停留。对方既然能在此设伏，难保不会有第二波袭击。必须趁夜离开这片区域，找到相对安全的地方再作休整。”
他看向上官拨弦，见她虽面色苍白，但眼神依旧清明坚定，心下稍安。
“拨弦，你还撑得住吗？”
“无妨。”上官拨弦点头，目光扫过担架上的谢清晏，“清宴的伤势不能再拖，必须尽快找到地方让他安稳下来救治。”
计议已定，队伍再次启程。
这一次，速度更慢，气氛也更加压抑。
夜色如墨，林间只有众人沉重的脚步声和伤者偶尔压抑的**。
上官拨弦拒绝了乘坐备用马匹的提议，坚持步行，以便随时照看谢清晏和其他伤员。
萧止焰与她并肩而行，一手持剑，另一只手始终虚扶在她身侧，以防她体力不支。
“方才……多谢你。”上官拨弦忽然低声开口。
萧止焰微微一怔：“谢我什么？”
“谢谢你信我。”她侧头看他，夜色中她的眼眸格外清亮，“关于我的身世。”
萧止焰握紧了剑柄，声音低沉而笃定：“我信的是你这个人，与你的血脉无关。”
他顿了顿，又道：“更何况，前朝旧事，恩怨早已随风。皇兄并非昏聩之君，他看重的是你的才能与忠心。待回到长安，我会寻机向他陈明利害。”
上官拨弦心中微暖，知道他在为自己铺路，减轻她未来的压力。
“当务之急，是破解‘归藏’之秘，阻止玄蛇。”她将话题拉回眼前，“镜湖所得的地图残片和‘云纹令’、‘无字玉’是关键。我有预感，另外的部分，玄蛇必然也在疯狂寻找。”
“回长安后，我会动用一切力量，暗中查访。”萧止焰承诺道，“虞曦家中的典籍，或许能提供重要线索。”
两人低声交谈着，分析着当前局势，暂时驱散了夜行的疲惫与紧张。
后半夜，队伍终于穿出了最茂密的林区，找到了一处背风的山坳。
萧止焰下令在此短暂休整。
众人早已筋疲力尽，得到命令，几乎立刻瘫坐在地。
陆登科赶紧查看谢清晏的情况，脸色愈发难看：“上官大人，谢副使的情况……很不乐观。内出血虽暂时止住，但脏腑受损严重，寒气入体，若不能尽快施以猛药和持续的金针渡穴，恐怕……”
上官拨弦上前，再次为谢清
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