聿恒卧床三日方醒。期间，了尘讲述另一桩秘辛。
原来崇祯年间，秦淮名妓柳如是曾访鸡鸣寺。彼时她着男子装，与钱谦益同来。慧明法师见柳如是袖中藏一玉壶，竟与“滴珠不漏壶”形制相仿。柳如是笑曰：“吾壶名‘红粉舌’，乃南宋谢太后宫中物，可验鸠毒。”两壶相近，似有感应，皆发微鸣。
“云翘红粉舌”，顾炎武当日所言，竟暗指此事。
聿恒猛然想起，《壶中记》末页有行小字：“柳儒士留语：甲申后四百年，有女子持半壶来，可开全壶。”算来，甲申（1644）后四百年，正是二零四四年。
“难道此壶需阴阳二壶合一？”聿恒问。
了尘颔首：“当年一行禅师铸阴阳双壶，阳壶存寺，阴壶赠予道侣——女冠李季兰。安史之乱后，阴壶流落民间。柳如是所得，疑即阴壶。她留言四百年后，必有缘故。”
正说间，净尘来报：有女施主求见，称来自岭南，有古物请方丈鉴别。
来者年约二八，着月白衫裙，自名“林雪梨”。她自锦囊取出一物——正是玉制“红粉舌壶”，与铜壶大小无异，壶身刻莲花，花心处缺一片莲瓣。
“家祖母临终嘱托，此物当于丙戌年送鸡鸣寺。”女子声如清泉，“妾生于乙酉年，名中带梨，不知可符缘分？”
聿恒与了尘相视骇然。乙酉丙戌，雪梨覆明——偈语应在此女！
五、双壶合璧
是夜，月华如练。
三人再登观星台。当玉壶与铜壶并置，异象陡生：两壶各自浮空，缓缓旋转，壶身星图与莲花图交织成光影罗网。忽然，玉壶缺失的那片莲瓣处，射出一道光，正入铜壶壶盖。
“咔嗒”一声，铜壶真正开启。
壶中别无他物，唯有一粒莲子，色如紫金。
了尘惊道：“此乃《华严经》所载‘时轮莲实’，传说食之可见过去未来三世，然服者将永困时漏之间，非生非死。”
林雪梨忽轻声吟诵：“细花梨雪坠，坠雪梨花细。家祖母教我的回文诗，说壶开时当诵此句。”
语音方落，莲子绽开，内有三片莲瓣，各显一字：因、果、空。
聿恒苦笑：“原来壶中三问，实是问因、果、空。我已问果（大明气数），尚可问因、问空。”
“殿下不可！”了尘急阻，“三问尽，人将化入壶中，成永恒囚徒！”
林雪梨却道：“祖母曾说，我注定来此，是为解一段
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