已经被安置在御花园的一座精致亭子里，周围摆满了各种珍稀花卉。它看到谢沉舟来了，显得很高兴：“谢郎来得正好，我刚学会了一首新曲子，你听听如何？”
谢沉舟却没有心情欣赏音乐，开门见山地问道：“你昨天说的那个梦，到底是不是真的？”
白鹎的动作停住了，过了好一会儿才说：“为什么这么问？”
“因为我了解你。”谢沉舟盯着它的眼睛，“你虽然聪明，但从来不说谎。可昨天那番话，我总觉得有什么地方不对。”
白鹎沉默了许久，最终低下了头：“你说得对，那个梦是我编的。”
“那你为什么要骗皇上？”谢沉舟的声音颤抖起来，“这可是欺君之罪！”
“我知道。”白鹎的声音很平静，“但我必须这么做。”
“为什么？”
白鹎抬起头，那双黑豆般的眼睛里第一次出现了谢沉舟看不懂的情绪：“因为我本来就是一个人。”
谢沉舟以为自己听错了：“你说什么？”
“我说，我本来是一个人。”白鹎一字一顿地说道，“三年前，我还是太常寺的一名乐师，名叫白灵均。因为得罪了权贵，被人陷害，说我私通外邦。大理寺将我下狱，判了斩刑。行刑那天，刽子手一刀砍下来，我只觉得眼前一黑，然后就发现自己变成了一只鸟。”
谢沉舟目瞪口呆地听完这个故事，只觉得天旋地转：“这……这怎么可能？”
“世间之事，没有什么是不可能的。”白鹎——或者说白灵均——苦笑道，“我变成鸟之后，被关在大理寺的牢房里，每天靠着其他囚犯施舍的一点食物过活。后来有一天，你从那里经过，把我救了出来。我之所以三年不开口，不是因为不会说话，而是因为不敢。我怕一旦暴露身份，就会引来杀身之祸。”
“那为什么现在又敢了呢？”
“因为我听说皇上要南巡了。”白灵均的声音变得低沉，“当年陷害我的那个人，如今已经升任礼部尚书，这次南巡必定随行。我要报仇，就必须接近皇上。而要做到这一点，单靠一只鸟的身份是不够的，我必须成为祥瑞，成为皇上离不开的宝贝。”
谢沉舟听完，久久说不出话来。他终于明白了一切——为什么白鹎会选择在那个春天的早晨开口，为什么要吟诵那两句诗，为什么要帮他入宫。这一切都不是偶然，而是一个精心设计的局。
“你利用了我。”谢沉舟说，语气里没有愤怒，只有深深的疲惫。
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