作前，孔天成早已深入调查过美国的局势。他清楚，在这片土地上，摩根财团虽影响力巨大，却始终与官方保持着一种微妙的平衡。双方互有忌惮：官方不愿财团势力无限扩张，危及自身权威；而摩根则因得不到足够的政治支持，投入也始终有限。彼此之间，仿佛隔着一层看不见的墙。
如今，这堵墙出现了裂痕——而裂缝的源头，正是被摩根奉为贵宾的孔天成。
在一座幽静的私人别墅内，孔天成终于见到了那位从未谋面的纽約市长。对方穿着一件红黑条纹毛衣，气质平平，竟不如秘书劳伦斯那般具有上位者的威仪。
“孔先生，欢迎您大驾光临，请坐！”市长笑容可掬。
“多谢市长先生。”孔天成从容落座。
这便是两人初次见面时的开场对白。待他们坐定，市长先生便十分自然地递给孔天成一瓶啤酒，神情举止宛如屋主招待老友，丝毫没有政要接见贵宾的拘谨与距离感。
“孔先生，您对纽约的商业环境有什么看法？”两人各自啜了一口酒后，市长轻描淡写地切入话题，语气如同闲话家常。
孔天成见对方如此随意，也无意端着架子，便放下酒瓶，慵懒地靠进沙发，“市长先生，依我看，纽约的商业发展早已处于世界顶尖水平。当然，这并不意味着已达巅峰——在我看来，世上许多事从无‘最好’，只有‘更好’。”
“没有最好，只有更好？”市长低声重复一遍，随即笑道：“这话可真是一语中的！我打算把它挂在办公室墙上，时刻提醒自己。”
孔天成并不排斥与纽约官方合作，毕竟有利可图。但他从未想过与这位市长建立私交——这个位置上的人换得频繁，他的合作对象是“市长”这个身份，而非坐在上面的是谁，这二者之间毫无关联。
“市长先生，我们还是谈正事吧。”孔天成语气坦率，“我不介意成为纽约官方与摩根财团之间的第三方中介。甚至可以说，唯有我出面，双方才有可能真正放下成见、携手合作。所以我想先问清楚：我能从摩根那里获得足够的利益，那在您这边，又能得到什么实际好处？”
他说话直截了当，但在美国这种风格再正常不过——不同国家有不同的处世方式，这里崇尚的就是开门见山。
“孔先生果然爽快！”市长也放下酒瓶，收起笑意，神情转为郑重，“若一切顺利，您将成为纽约官方最尊贵的客人。这不只是个名号，更意味着超乎想象的特权。比如您的私人产业，在纽约将畅通无阻，免除一
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