事罢了。谢小侯爷若觉不适，自行离去便可。”
……
然后谢知行就猫在角落不说话了，只一味地跟在她身侧，偶尔搭把手，安静得像道影子。
等到最后一家铺子被检查完，二人一起风中凌乱。
叶琉璃揉了揉发疼的眉心，一时不知如何是好。
正如那女掌柜所言，能产“凝脂玉屑”的铺子看似有限，可年关前后，杂役往来繁多，无法逐一查验。更遑论还有从京外流入的部分，难不成真要扩大范围，去城外搜寻？
思忖间，叶琉璃叹了口气。身旁安静了许久的谢知行幽幽开口，带着点刻意为之的委屈：
“人多力量大。叶大人在朝天阙也非一两日了，这般浅显的道理，难道还未想透？”
叶琉璃侧目看向他：“你可是有什么发现？”
谢知行闻言摆了摆手：“发现不敢当，事已至此，本侯也是一头雾水。”
“你——”叶琉璃刚想反唇相讥。
谢知行话锋一转：“不过，本侯或可帮叶大人理理思路。敢问叶大人，为何如此笃定问题必出在这水粉之上，而非其他缘由？”
叶琉璃略作沉吟：“因为我从那水粉中看到一层幻象。”
“什么样的幻想？”谢知行赶忙追问。
叶琉璃闭上眼，回溯那鲜明的画面。
“一片漆黑之中，有怪物在嘶吼，双眼泛着红光。利爪朝周遭挥扫，有土块簌簌落下。”
“好，”谢知行声音放得更缓，带着引导的意味，“再细想周围环境，那是在何处？”
环境……
叶琉璃凝神，屏息捕捉脑海深处翻涌的碎片。无数杂音与影像画面如潮水般向她冲来。
她缓缓睁眼，眸中一片冷清：
“那是一间地下室。”
“地下室？这就蹊跷了。”谢知行眉梢微挑，“上京城律例明载，凡市肆商铺，一概不得私造暗室，违者重处。若你从‘凝脂玉屑’中窥见的场景确与其源头相关，便可直接将城内所有正规铺面排除在外了。”
“这可如何是好？”叶琉璃顿觉额角更痛了几分，“难不成真得往城外去查？”
“先别急。”谢知行回应道，“好好回忆一下还有什么特征，否则即使要去城外调查也没什么头绪。”
叶琉璃依言再次闭眼，沉入记忆深处。
嘀嗒……嘀嗒……
“有水。”她忽然睁开眼睛，“那地
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