竟不知该说些什么。“起来吧，这般夜深了，你怎的过来了？”
谢长风直起身来，目光灼灼地望着沈灵珂，那眼神里满是敬佩之意。“儿子特来向母亲辞行。”
他又深深一揖，言辞恳切，“亦是来谢母亲。若不是母亲那日点醒，儿子此刻怕还是个只知死读书的糊涂虫。是母亲，为儿子指明了前路。”
沈灵珂听了这话，只觉鼻子又是一酸，眼眶险些又红了。
她强忍着泪意道：“你能有这份心意，我便比得了什么都欢喜。只是你此去枳县，与在京城大不相同。那里山高皇帝远，人心叵测，凡事都要多留个心眼儿。”
她的声音，不复往日的清冷，满是长辈的殷殷叮嘱。
“为官之道，最忌水清无鱼。你一腔热血，想要为民造福，原是极好的，却万不可操之过急。到了那地方，先别急着推行什么新政，要先看，先听，先学。瞧瞧当地的风土人情，听听乡绅官吏的言语，学学他们办事的门道。”
“那些地方豪绅，关系盘根错节，你初来乍到，万万不可与他们硬碰硬。要懂得借力打力，团结那些可以团结的人。有时候，退一步，原是为了更好地进十步。”
“还有，最要紧的一桩，”沈灵珂望着他的眼睛，一字一句道，“无论何时，都要先保全自身。你唯有好好的，才能将你心中的抱负，一桩桩一件件地实现。若是连自身都护不住，那一切，便都是空谈了。”
“凡事有拿不准的，切莫擅自做主，多给你父亲写信。从京城到巴蜀，快马加鞭，不过半月便能送到。千万莫要因一时意气，让自己陷入险境，你可知道了？”
这番话，无半句虚浮的大道理，句句皆是实打实的经验，字字皆是保命之法。
谢长风静静听着，只觉眼眶一热，心头翻涌着说不尽的感动。
这些话，他的父亲从未教过他。这些官场里的门道机宜，竟是这位只比他年长几岁的继母，在这深夜里，毫无保留地教给了他。
他重重颔首道：“母亲的教诲，儿子都记下了！此生此世，不敢或忘！”
沈灵珂欣慰一笑，从袖中取出一个绣着青竹的荷包，递到他手中。“这是我闲来无事绣的，里面放了些提神的药草。你路途遥远，带在身上，权当是我这个做母亲的一点心意。”
少年双手捧着那尚带着余温的荷包，只觉沉甸甸的。