常的矜持与深沉。
片刻，一名身着半旧青衫、颌下三缕清须的中年文士，施施然步入堂中。
他步履从容，手持一柄羽扇，面色沉稳。
行至堂中，竟对着赵之龙深深一揖，行了个大礼，声音清朗：「学生周亮工，拜见忻城伯！伯爷昔日庇护之恩，提携之情，亮工没齿难忘！」
赵之龙虚擡了擡手，语气平淡：「周先生不必多礼。些许小事，何足挂齿。先生深夜冒雨前来，所为何事？本爵军务缠身，先生有话不妨直言。」
周亮工直起身，却不落座，目光灼灼地看着赵之龙，声音低沉而清晰：「学生今日冒昧前来，非为别事，乃是————特来救伯爷性命！」
「救本爵性命？！」
赵之龙强压下惊疑，故作镇定地冷笑一声：「呵！周先生此言何意？本爵手握重兵，稳坐中军，何来性命之忧？莫非先生得了失心疯不成？」
周亮工丝毫不恼，羽扇轻摇：「伯爷明监。学生今日进城，本是奉史阁部之命，与兵部交涉粮秣转运之事。然目睹城中巨变，心忧如焚！今夜金陵风云突变，杀机四伏！一步踏错，便是万丈深渊！伯爷虽手握精兵，然若行差踏错，站错了位置，选错了边，莫说爵位富贵顷刻化为乌有，便是项上人头，恐怕也难保周全啊！思及伯爷对学生恩同再造，不忍见伯爷行差踏错，身陷险境，故夤夜冒昧前来，斗胆为伯爷参详一二。」
「哦？」赵之龙眼皮微擡，心中冷笑，面上却不动声色，「先生既然如此说，想必对今夜之事，洞若观火了？那便请先生为本爵————解解惑吧！」他端起案上早已凉透的茶盏，啜了一口，掩饰着心中的警惕与好奇。
周亮工身体微微前倾，声音压低：「伯爷请问，今夜这场靖难乱局，起於何人？」
「自然是那假太子」王之明！」赵之龙冷哼。
「假太子？」周亮工嘴角勾起一丝玩味的弧度，「姑且不论三法司如何判定其真伪，只看今夜金陵城内，竟有常延龄、梅春、徐胤爵这等手握兵权的勋贵重臣，甘冒奇险，为其前驱，奉其靖难」！」
「这便足以说明，在这金陵城中，有一股强大的势力，早已认定其为真」，并围绕他，精心编织了一张弥天大网！若非如此，他一个身陷囹国之人，能掀起如此滔天巨浪？」
赵之龙眉头紧锁：「先生的意思是——他背後有人？」
周亮工眼中闪烁着洞悉一切的光芒，「他背後必有主谋！此獠不过是借来的一杆大旗，
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