穆格尔高地的旱季正午温和干爽，没有盛夏的灼烈暑气。向阳的长坡无风无雨，整片外围军营浸在一片安稳松弛的氛围里，连日对峙的枯燥，尽数藏在这片平和天光之下。
营中空地开阔平整，低阶步兵、象夫、军营杂役尽数散开。无人设案摆桌，所有人盘腿席地而坐，依照军营长久以来的惯例三三两两聚为小群，彼此间距规整，不会肆意扎堆喧闹。
后勤兵推着木食车沿路分发餐食，底层士卒的吃食极为简单，皆是粗碾粟米蒸制的硬饭团，搭配清水煮的瓜菜，只浇上少许酸芒果酱提味，几乎无半点油脂。每人份例固定，领到吃食的士卒纷纷低头安静进食，营中只有细碎的咀嚼声响。
坡地内侧的几队士兵吃至过半，放慢了动作，低声闲聊消解休整的枯燥，闲谈多是家常与值守琐事。无非是旱季驻防还要多久、家中田地可否安稳、近来山林毒虫猖獗，值夜时务必多加谨慎。偶尔聊起军械守备，也只是互相叮嘱竹弓需做好防潮保养。谈及此前数次边境小摩擦，所有人的语气里，只剩实打实的谨慎。
“北方来的士兵最是能熬，上次他们强攻山下隘口，从头到尾阵列不乱，极其难缠。”一名常年驻守前沿的步兵放下饭团，抬手擦了擦嘴角。
身旁的象夫跟着点头，语气凝重：“最需提防他们的劲弩，射程远、射速快。”
话音刚落，一名手持竹杖的中等种姓巡营军官缓步走来。他只是将杖尖轻点地面，对着几处凑得稍近、闲谈稍密的士卒，轻轻挥杆示意散开。
常年根植心底的阶级秩序，早已让底层士卒习惯这般管束，众人默默起身拉开间距，低头继续用餐。一场例行管束转瞬落幕，营区很快恢复原本的平和静谧。
午膳尽数结束，士卒简单收拾妥当，各自归岗值守。方才散漫松弛的就餐氛围褪去，军营秩序重新归整。
巡营的中层守将站在坡地要道中央，召来所有小队头目，语气平实严肃，只据实传达军令：“最近西侧山林动静越来越多，汉军斥候进山探查的频次，一日比一日密集。”
“以往他们常派小股兵马试探、诱战，近段时间却全数收兵闭营，只在暗中操练、勘探地形，这般举动很不正常。”
他目光扫过一众头目，字字严明：“对峙的僵局快要破了，大战就近在眼前，谁都不能心存侥幸。”
“从今日起，各队轮岗值守加倍，日夜巡查山前所有隘口，不许出现半点空档。前沿的木栅、拒马、壕沟，全部逐一复查修补，松动破
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